voyelle

Littré (1873)

s. f.

1. Terme de grammaire. Lettre qui représente une voix. Voyelle simple, celle qui s'écrit avec un seul caractère, par opposition à voyelle composée.

   Les lettres sont divisées en voyelles, ainsi dites voyelles parce qu'elles expriment les voix ; et en consonnes, ainsi appelées consonnes, parce qu'elles sonnent avec les voyelles, et ne font que marquer les diverses articulations des voix — Molière (1622-1673)

   Les voyelles sont ainsi appelées du mot voix, parce qu'elles se font entendre par elles-mêmes ; elles forment toutes seules un son, une voix — Dumarsais (1676-1756)

2. Le son même, la voix qui est représentée par la voyelle, et qui est produite dans la glotte, sans le concours du reste du tuyau vocal, concours nécessaire à la production des consonnes. Deux voyelles prononcées ensemble forment une diphthongue.

   Ramus avait déjà remarqué dix voyelles dans la langue française — Charles Pinot Duclos (1704-1772)

3. Semi-voyelle, nom donné arbitrairement à certaines lettres. Chez les Grecs, les semi-voyelles (hemiphona) étaient la sifflante s, les liquides, l, m, n, r, et les doubles zêta, xi et psi. Chez les Latins, c'étaient les consonnes dont le nom commençait par une voyelle, f, l, m, n, r, s, x. Chez nous, ce sont les voyelles commençant la diphthongue, lesquelles en effet ne forment pas syllabe : i dans pied, fiole ; u dans huile ; ou dans ouais.

4. Points-voyelles, voy. POINT 1, n° 31. Au mot point l'Académie écrit points voyelles, sans trait d'union.

Étymologie : Prov. vocal ; du lat. vocalis, de vox, voix.

Historique : XVe s. Comment, en metrifiant, deux voieulx ensuivant l'une l'autre manguent la moitié d'une silabe

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Son de la voix produit par la vibration du larynx modifiée par l’ouverture plus ou moins grande de la bouche. Une diphtongue est faite de deux voyelles qu’on prononce d’une seule émission de voix, comme dans Chaos. Voyelle brève, longue. Voyelle accentuée.

2. Il se dit aussi de la Lettre qui désigne ce son. Les voyelles de notre alphabet sont a, e, i, o, u, y. Voyelle finale.

3. Points-voyelles. Voyez

4. POINT.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.