volume

Littré (1873)

s. m.

1. Terme d'antiquité. Il se dit des livres qui étaient des feuilles roulées autour d'un bâtonnet arrondi de cèdre, de buis, d'ivoire ou d'os ; ce bâtonnet portait le nom d'ombilic, qu'on donnait aussi aux deux bouts saillants ou boutons de ce bâtonnet.

   Ptolémée Philadelphe, en mourant, la laissa [la bibliothèque d'Alexandrie] composée déjà de cent mille volumes ; les princes de cette race qui le suivirent l'augmentèrent encore, de sorte qu'enfin il s'y trouva sept cent mille volumes — Rollin (1661-1741)

2. Chez les modernes, livre relié ou broché, imprimé ou manuscrit. Il a fait relier les deux tomes en un seul volume. Par exagération. Un volume de lettres, une liasse de lettres. Par exagération. Un volume, des volumes, une très longue lettre. Travail qui fournit la matière d'un volume. Volume in-folio, livre où la feuille de papier fait deux feuillets. Volume in-quarto, celui où la feuille fait quatre feuillets. Volume in-octavo, in-douze, in-seize, etc. celui où la feuille pliée fait huit, douze, seize feuillets, etc.

   Après mille discours dignes d'un grand volume — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Douze ans sont écoulés depuis le jour fatal Qu'un libraire, imprimant les essais de ma plume, Donna, pour mon malheur, un trop heureux volume — Boileau (1636-1711)

3. Fig. Développement, ampleur. Fig. Fig. En grand volume, en petit volume (locution familière à madame de Sévigné ; c'est un archaïsme, voy. l'historique), en grande quantité, en petite quantité, avec beaucoup de force, avec peu de force.

   La forme du soulier, au volume près, était égale pour les hommes comme pour les femmes

   La plupart des changements qu'un homme fait à son état pour le rendre meilleur, augmentent la place qu'il tient dans le monde, son volume, pour ainsi dire ; mais ce volume plus grand donne plus de prise aux coups de la fortune — Fontenelle (1657-1757)

4. Il se dit de la masse d'eau que roule un fleuve, une rivière.

   Pour rendre intarissable la source des eaux du canal et en mesurer le volume, sans jamais le faire dépendre du cours des rivières voisines — Marmontel (1723-1799)

5. Terme de musique, par comparaison avec un volume d'eau. Masse de son que donne une voix ou un instrument sur chacun des degrés de son diapason.

   Cette voix éclatante, qui remplissait la salle de son volume harmonieux — Marmontel (1723-1799)

6. Terme de géométrie et de physique. L'espace occupé par les corps. Le volume d'un corps est égal à son poids divisé par sa densité. Cela est d'un gros volume et d'un petit poids.

   Les pesanteurs spécifiques des métaux et des denrées, sous un volume égal — Voltaire (1694-1778)

   Il [le rhinocéros] approche de l'éléphant pour le volume et la masse — Buffon (1707-1788)

7. Il se dit de la grosseur des organes du corps vivant. La comparaison du volume du cerveau.

   Le volume que ce viscère [le foie] avait acquis venait d'une tumeur qui s'était formée à la face concave — SABATIER

8. Terme de miroitier. Tout morceau de glace, de quelque dimension qu'il soit.

Étymologie : Provenç. volum ; espagn. volumen ; ital. volume ; du lat. volumen, repli, volume, de volvere, rouler, le même que le grec ἐλύω (ϝελύω). Les anciens nommaient volume un livre, parce qu'un livre était une longue page de papyrus enroulée autour d'une baguette. Volume, dans le français, a pris le sens de grosseur à cause de l'idée de pli et repli qui y est attachée. Aux XIVe et XVe s. on disait volumer pour composer, écrire.

Historique : XIIIe s. Je metrai en une petite somme ce qu'ilz ont espandu en divers volumes XIVe s. Il entrerent de nuit en la maison du bedel de l'estude de Tholouse, et prindrent en icelle un volume et unes viez concordanses de theologie XVe s. Et fit retailler à un chacun son glaive [lance] au volume de cinq piés XVIe s. En Hollande on s'exerce en grand volume en telle espece de chasse

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Ampleur, grosseur d’une masse; espace occupé par un corps. Des corps de même volume. Cela est d’un gros volume et d’un petit poids. Un corps est plus dense qu’un autre si sous un égal volume, il contient plus de matière. Serrer un paquet, afin qu’il fasse moins de volume. Cette source fournit un volume d’eau considérable. Les mesures de volume.

2. Fig. et fam., Faire du volume se dit des Personnes qui occupent trop de place et se donnent trop d’importance.

3. En termes de Musique, Le volume de la voix, La force, l’ampleur de la voix. Ce chanteur a un grand volume de voix.

4. VOLUME se dit aussi de la Réunion de cahiers manuscrits ou imprimés en un livre relié ou broché. Cet ouvrage pourra faire un assez gros volume. Un mince volume. Cet ouvrage est en trois volumes. Chaque volume coûte tant. Volume broché, relié. Il a fait relier Les deux tomes cri un seul volume. Il a plus de dix mille volumes dam sa bibliothèque.

5. Volume in-folio, Livre où la feuille de papier fait deux feuillets ou quatre pages. Volume in- quarto, Celui où la feuille pliée fait quatre feuillets ou huit pages. Volume in-octavo, in-douze, in-seize, Celui où la feuille pliée fait huit, douze, seize feuillets, ou seize, vingt-quatre, trente- deux pages.

6. Fam. et par exagération, Une lettre qui est un volume, qui fait un volume, Une lettre très longue, qui n’en finit pas. On dit de même : Ils s’écrivent des volumes, Ils s’écrivent de fort longues lettres.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.