volontaire

Littré (1873)

adj.

1. Il se dit de tout ce qu'il est en notre pouvoir de faire ou de ne pas faire. Mouvement volontaire. Terme de physiologie. Nerfs volontaires, ceux qui se rendent au tissu musculaire, et qui, par leur intermédiaire, le soumettent à l'influence de la volonté ; ils n'ont pas de corpuscules ganglionnaires. Muscles volontaires, ceux qui exécutent les mouvements volontaires, ou muscles de la vie animale, muscles rouges à faisceaux striés non ramifiés.

   Eh bien, dis-moi, l'amour est-il si volontaire ? — Tristan L'Hermite (1601-1655)

   Afin qu'une action soit volontaire, il faut qu'elle procède d'homme qui voie, qui sache, pénètre ce qu'il y a de bien et de mal en elle — Pascal (1623-1662)

2. Qui se fait sans contrainte, de pure volonté.

   Une erreur volontaire — Pierre Corneille (1606-1684)

   Plus elle [la mort] est volontaire, et plus elle mérite — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Qui agit par sa propre volonté sans y être contraint, en parlant des personnes.

   Pourquoi, de mon tyran volontaire victime, Précipiter vos jours pour me noircir d'un crime ? — Pierre Corneille (1606-1684)

   Pour obtenir les priviléges des jurisconsultes, il suffisait d'avoir de quoi les acheter.... et les fortunes des particuliers tombaient entre les mains de ces ignorants volontaires à qui le pouvoir de les défendre était un droit pour les ruiner — Fléchier (1632-1710)

4. Qui ne veut faire que sa volonté. Il est trop volontaire, il n'apprendra rien. Substantivement. Cet enfant est un petit volontaire, vous n'en ferez rien. Terme de manége. Se dit d'un cheval désobéissant et d'un cheval de tirage qu'on appelle aussi badinant.

   C'est un petit volontaire [un officier] qui sert les dames par quinzaine — Dancourt (1661-1725)

5. S. m. Celui qui sert dans une armée, qui prend part à une expédition, sans y être obligé. On dit à peu près de même : Cet officier n'était pas commandé, il alla à cette action comme volontaire, il y alla volontaire. Les volontaires furent supprimés par un décret du 17 sept. 1792.

   Il était défendu aux volontaires d'aller à l'attaque — Pellisson (1624-1693)

   Un volontaire ne dort pas en repos, s'il n'a essuyé les premiers coups qu'on tire — Antoine Hamilton (1646-1720)

6. Se dit des soldats de différents corps formés par des enrôlements volontaires pendant les premiers temps de la révolution française.

   Six cent mille volontaires inscrits veulent marcher à la frontière.... ils restent tous marqués d'un signe qui les met à part dans l'histoire ; ce signe, cette formule, ce mot n'est autre que leur simple nom : Volontaires de 92 — Michelet (1798-1874)

Étymologie : Prov. voluntairi ; esp. voluntario ; ital. volontario ; du lat. voluntarius (voy. VOLONTÉ). L'ancienne langue avait volenteis, très usité.

Historique : XIVe s. Felicité, qui est souverain bien, est acquis et gardé par œuvres volentaires Il montre plus à plain que chose faite par paour [peur] n'est pas proprement voluntaire XVe s. Le sire de Commegines, qui estoit adonc jeune et voulontaire, dit qu'il vouloit chevaucher hors de ce village Les princes sont plus enclins en toutes choses voluntaires que les autres hommes XVIe s. Qui est-ce qui arguera le peché n'estre point volontaire en l'homme, pour ce qu'il est sujet à necessité de peché ? Nostre liberté volontaire n'a point de production qui soit plus proprement sienne que celle de l'amitié L…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui se fait sans contrainte, de pure volonté. Action volontaire. Mouvement volontaire. Accord, traité volontaire. Une contribution volontaire. Engagement volontaire.

2. En termes militaires, Engagé volontaire, Celui qui a contracté un engagement volontaire dans l’année.

3. VOLONTAIRE se dit aussi des Personnes et signifie Qui ne veut s’assujettir à aucune règle, ni dépendre de personne, qui ne veut faire que sa volonté. Ce petit garçon est très volontaire.

4. VOLONTAIRE s’emploie aussi comme nom masculin et se dit de Celui qui sert dans une armée sans y être obligé. Un jeune volontaire. Un corps de volontaires. Un bataillon de volontaires. Il servait en qualité de volontaire.

5. Volontaire d’un an s’est dit d’un Engagé conditionnel qui, par un an de présence sous les drapeaux, se libérait de certaines obligations du service militaire.

6. VOLONTAIRE se dit aussi de Celui qui prend part, sans y être obligé, à une attaque, à une reconnaissance, etc. On demande des volontaires. Il y est allé comme volontaire.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.