vice

Littré (1873) — entrée 1

s. m.

1. Défaut, imperfection grave (ce qui est le premier sens de vitium, en latin). Vice de forme. Il y a un vice considérable dans cet acte. C'est un vice de clerc, cette locution a vieilli ; on dit c'est un pas de clerc.

   Il est étrange que Corneille ait senti le vice de son sujet, et qu'il n'ait pas senti le vice de sa diction — Voltaire (1694-1778)

   En général, on peut réduire tous les vices de la musique ordinaire à trois classes principales — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

2. Terme de médecine. Vice de conformation, mauvaise disposition d'une partie du corps. On dit de même : vice de constitution. Un vice dans le sang, locution vague par laquelle on distingue vulgairement quelque diathèse. Le vice scrofuleux. Vice cancéreux, pour les uns, qualité malfaisante inhérente aux divers tissus dits cancéreux ; pour les autres, propriété de génération dans plusieurs points de l'économie, successivement ou simultanément, de nutrition énergique et de développement rapide, qui fait que ces produits déterminent la résorption des tissus normaux dont ils prennent la place. Terme de vétérinaire. Vices rédhibitoires, maladies ou défauts qui donnent à l'acheteur le droit de réclamer l'annulation de la vente d'un animal et de s'en faire restituer le prix.

   Lorsqu'un enfant n'a point de vices de constitution, il doit vivre, la nature le veut — Mme de Genlis (1746-1830)

   La garantie que le vendeur doit à l'acquéreur a deux objets : le premier est la possession paisible de la chose vendue ; le second, les défauts cachés de cette chose ou les vices rédhibitoires

3. Disposition habituelle au mal ; en ce sens il est l'opposé de vertu.

   Tant y a qu'après avoir rempli les limbes de ses parricides et enseigné soixante ans le vice, elle [une vieille courtisane].... — Guez de Balzac (1597-1654)

   Quand les vices nous quittent, nous nous flattons de la créance que c'est nous qui les quittons — La Rochefoucauld (1613-1680)

4. Disposition habituelle à faire un certain mal moral particulier. Demi-vice, vice peu saillant. Ironiquement. Ce n'est pas son vice, ce n'est pas sa vertu favorite. Il n'a qu'un vice, se dit d'un homme qui les a tous. Populairement, un cheval qui a du vice, un cheval rétif, trop ardent.

   Mais craignant d'encourir vers toi le même vice [l'indiscrétion] Que je blâme en autrui.... — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes — La Rochefoucauld (1613-1680)

5. Particulièrement. Habitude de la débauche, du libertinage. Vice contre nature, la pédérastie.

   Une de ces régularités tardives.... qui n'ont presque de la vertu que la seule impuissance d'être encore vice — Massillon (1663-1742)

   L'ordre des religieuses pénitentes.... retirait du vice de malheureuses filles exposées à périr dans la misère, après avoir vécu dans le désordre — Chateaubriand (1768-1848)

6. Il se dit des personnes vicieuses. Flatter le vice en crédit. Châtier le vice. Le vice personnifié.

   Le vice autorisé, Le vice qui, pompeux, tout mérite repousse, Et va, comme un banquier, en carrosse et en housse — Mathurin Régnier (1573-1613)

Étymologie : Cat. vici, vice, vizi ; esp. vicio ; ital. vizio ; du lat. vitium.

Historique : XIIe s. Li visce s'entrafient dezoz la semblance des vertuz Assez distrent del roi vices [reproches] et maudichons XIIIe s. Maintes foiz li vice entrent souz le nom de vertus Escharsetez [avarice] est une vice.... Haus homs ne puet avoir nul vice, Qui tant li griet cum avarice XVe s. Cuer sans vertu, c'est visce lait XVIe s. Nul vice sans supplices, nuls vifs sans vices

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Défaut, imperfection grave qui rend une personne ou une chose plus ou moins impropre à sa destination. Vice de nature. Vice de conformation. Vice rédhibitoire. Ce cheval n’a point de vices. Il y a un vice dans cet acte. Vice de forme. Vice de style. Vice de prononciation. Ce vice de construction engage la responsabilité de l’entrepreneur.

2. VICE s’emploie absolument pour désigner, chez l’homme, une Disposition habituelle au mal; en ce sens, il est opposé à Vertu. Se plonger dans le vice.

3. Prov., Pauvreté n’est pas vice.

4. VICE signifie aussi Disposition habituelle à faire un certain mal particulier. Le jeu est son vice. Il s’est abandonné, livré à toutes sortes de vices. Cacher, déguiser ses vices.

5. Il désigne particulièrement la Débauche, le libertinage. Croupir dans le vice. Veut-il donc mourir dans le vice et dans le désordre?

6. Vice contre nature, Habitude sexuelle contraire aux lois naturelles de la génération.

7. Prov., Le vice l’a quitté, mais il n’a pas quitté le vice se dit d’un Homme qui conserve ses inclinations vicieuses, quoiqu’il ne puisse les satisfaire.

8. VICE se dit, par extension, des Personnes vicieuses. Gourmander, Punir, châtier le vice. Protéger, autoriser le vice. Honorer le vice.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.