vicaire

Littré (1873)

s. m.

1. Celui qui est adjoint à un supérieur pour le remplacer en certaines fonctions. Terme d'antiquité. Gouverneur d'un diocèse, qui exerçait son autorité au nom des préfets du prétoire. Nom que l'on donnait autrefois au champion qui, dans le combat singulier, se battait pour un autre. On donnait aussi ce nom à celui qui subissait pour un autre l'épreuve de l'eau froide, de l'eau bouillante, etc.

   Les comtes assemblaient les hommes libres et les menaient à la guerre ; ils avaient sous eux des officiers qu'ils appelaient vicaires — Montesquieu (1689-1755)

   Il [Boniface VIII] fait venir en Italie ce Charles de Valois, et le nomme vicaire de l'empire en Toscane — Voltaire (1694-1778)

2. Ecclésiastique qui assiste un évêque ou un curé dans ses fonctions. Grand vicaire ou vicaire général, celui qui représente l'évêque dans l'administration ecclésiastique. Se dit aussi des curés qui desservent les cures dépendantes d'un chapitre, d'une abbaye, ou d'un prieuré, et qui ne reçoivent pour cela que la portion congrue.

   Réunissant M. Gâtier avec M. Gaime, je fis de ces deux dignes prêtres l'original du vicaire savoyard ; je me flatte que l'imitation n'a pas déshonoré ses modèles — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

   Fléchier ne profita pas de ce délai, comme beaucoup d'autres auraient pu faire, pour se dispenser d'aller résider dans son diocèse ; il partit pour Lavaur, et y travailla jusqu'à l'arrivée de ses bulles, sous le titre modeste de vicaire général du chapitre — D'Alembert (1717-1783)

3. Dans l'Église catholique, le vicaire de Jésus-Christ, le pape. Vicaire apostolique, titre que le pape confère à un ecclésiastique, dans des pays hérétiques ou infidèles, pour veiller sur la religion. À Rome, cardinal-vicaire, le cardinal à qui le pape a confié particulièrement l'administration ecclésiastique de la ville de Rome. Vicaire perpétuel, titre que s'attribuent certains archevêques, en le considérant comme synonyme de légat.

4. Dans certaines communautés, le père vicaire, le vicaire général, le religieux, qui, en l'absence du supérieur, en fait les fonctions.

   Il se servit, pour cet effet, du vicaire général des Augustins, qui lui était très confident — Cardinal de Retz (1613-1679)

5. Adj. Terme de théologie. Satisfaction vicaire, celle que le Sauveur a offerte à Dieu en notre lieu et place. Le curé ne chante pas mieux que son vicaire, se dit quand on n'obtient pas plus d'un personnage puissant que de son subordonné.

Étymologie : Provenç. vicari ; espagn. vicario ; portug. vigairo ; ital. vicario ; du latin vicarius, qui vient de vix, vicis, tour, alternative (voy. VICE 2). Vicarius avait aussi donné viguier.

Historique : XIIe s. Plus est ferms que la piere qui siet sur vive mole, Vicaires est saint Piere.... XIIIe s. Li fust li roiaumes donnés, Dont il fu puis rois couronnés, Et vicaires de tout l'empire XVe s. Prestre fermier ou vicaire de l'eglise parrochial dudit Croissy XVIe s. Il se faut contenter de ce gros latin de vicaire, duquel use M. le convertisseur en disputant

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Celui qui est établi sous un supérieur pour tenir sa place en certaines fonctions. Dans l’empire germanique, après la mort d’un empereur et jusqu’à l’élection du nouveau, le pouvoir était tenu par un vicaire de l’empire.

2. Dans l’église catholique, Le vicaire de JÉSUS-CHRIST, Le pape.

3. VICAIRE se dit plus ordinairement de Celui qui remplit les fonctions ecclésiastiques sous un supérieur. Le curé et son vicaire. Il est premier vicaire de cette paroisse. Grand vicaire, vicaire général d’un archevêque, d’un évêque, d’un abbé.

4. Vicaire apostolique, Ecclésiastique ayant les pouvoirs et les attributions d’un évêque, dans les pays hérétiques ou infidèles.

5. Dans certaines Communautés, Le père vicaire, Le religieux qui en l’absence du supérieur en fait les fonctions.

6. à Rome, Cardinal-vicaire, Cardinal à qui le pape confie particulièrement l’administration ecclésiastique de la ville de Rome.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.