vermine

Littré (1873)

s. f.

1. Terme collectif. Nom général donné aux insectes parasites, tels que les poux, les puces, etc. non-seulement ceux qui s'attachent aux hommes et aux animaux, mais aussi ceux qui infestent les plantes. Cet enfant est plein de vermine. La vermine s'est mise sur cet arbre. Fig.

   Il suffit qu'un faquin marche tout nu, chargé de fer et de vermine, pour qu'il ait des disciples — Voltaire (1694-1778)

   Redi a reconnu par de nombreuses observations que presque tous les oiseaux étaient sujets à avoir de la vermine dans leurs plumes — Buffon (1707-1788)

2. Fig. Gens méprisables, dangereux et incommodes pour la société.

   Il faudrait, afin d'avoir ici la paix, mettre toute cette vermine monacale dans des bateaux, et les envoyer en Mozambique ou au royaume de Monomotapa — Gui Patin (1601-1672)

   Il y a trente ans qu'elle n'est occupée qu'à se défendre d'une vermine si maudite — Olivier Patru (1604-1681)

Étymologie : Wallon, vermeinn ; bourguig. vermaigne ; picard, vermeinn ; Berry, varmine ; provenç. vermena ; d'un adjectif fictif latin vermineus, appartenant aux vers, de vermis, ver.

Historique : XIIe s. D'un altre haire aveit trestut sun cors enclos.... La vermine i esteit à torkes e à tors, Qui ne laissout aveir à sa char nul repos Mais si esteit coverte cele robe chevrine E desus e desuz de menue vermine XIIIe s. Formis et petites vermines Cil que l'en met en chartre [prison] oscure, Et en vermine et en ordure, Qui n'a fors pain d'orge ou d'avoine Mi marz ; tout droit en cel termine Que de souz terre ist la vermine, Où ele a tout l'yver esté, Si s'esjoït contre l'esté La dame jut desus la terre, Qu'il n'est nus qui le cors enterre ; Ne oisel ne autre vermine N'i approcha tout le ter…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Ensemble d’insectes parasites, malpropres, nuisibles et incommodes, comme les poux, les puces, les punaises, etc. Cet enfant est couvert de vermine. Il est dévoré de vermine. Ce logis est plein de vermine.

2. Il se dit figurément et familièrement de Toute sorte de gens de mauvaise vie, de garnements dangereux ou incommodes pour la société. Toute la vermine du quartier.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.