varech

Littré (1873)

s. m.

1. Nom collectif de tous les débris que la mer rejette sur ses côtes. Droit de varech, droit qui existait autrefois de s'emparer de tout ce qui est rejeté par la mer sur les côtes.

   Naufrages et varech, qu'est-ce ? ce sont les biens pêchés au bord de la mer, des lacs et des rivières

2. Nom qu'on donne quelquefois à un vaisseau submergé, coulé à fond.

3. Particulièrement, nom donné sur les côtes de l'Océan aux plantes marines, principalement aux fucacées jetées sur le rivage et employées à fumer les terres ou à faire de la soude. Varech nageur, dit aussi raisin du tropique, le sargassum bacciferum. Varech, ou soude de Normandie, ou soude de varech, soude qu'on extrait, par incinération, des fucus qui croissent sur les côtes de l'Océan.

   On trouve sur les bords de la mer une plante que l'on appelle varech.... c'est un excellent engrais végétal, vu qu'il contient beaucoup de sel marin — Mme de Genlis (1746-1830)

   Un seul hydriodate se trouve dans la nature : c'est l'hydriodate de potasse ; il fait partie des varechs dont l'on retire la soude de Cherbourg — Louis Jacques Thénard (1777-1857)

Étymologie : Bas-lat. warescum, wreckum, ce que la mer rejette, le droit de le recueillir, et par suite l'espèce d'algue que la mer rejette, de l'anglosax. wrac, quelque chose de rejeté, angl. wreck débris de navire, allem. wrack, tenant à un radical qui est dans ῥηγνύεν, rompre, latin frangere.

Historique : XIVe s. Comme feust venuz et arrivez à werecq [en épave] deux tonneaux de vin XVIe s. Toute icele chose est dite werech, que la mer deboute et gete toute hors à la terre

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Plante marine qui croît sur les roches que la mer tantôt couvre et tantôt laisse à sec. On l’appelle aussi Fucus.

2. Il se disait autrefois des Débris que la mer rejette sur ses côtes. Droit de varech, Droit de s’emparer de tout ce qui est rejeté par la mer sur ses côtes. Le droit de varech existait autrefois sur les côtes de la Manche.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.