tympan

Littré (1873)

s. m.

1. Terme d'anatomie. Cavité de forme irrégulière creusée dans la base du rocher, tapissée par une membrane muqueuse, communiquant au pharynx par la trompe d'Eustache, et constituant l'oreille moyenne. Fig. La membrane du tympan, membrane tendue entre l'oreille moyenne et l'oreille externe. Un bruit à briser le tympan, le tympan de l'oreille, un bruit très éclatant et très fort.

   Sans même qu'aucun objet extérieur frappe nos oreilles, nous y sentons certains bruits qui ne peuvent guère arriver que de ce que, par quelque cause interne que ce soit, le tympan est ébranlé — Bossuet (1627-1704)

   [Un écrit du roi de Prusse] qui a fort choqué le tympan de toutes les oreilles pieuses — Voltaire (1694-1778)

2. Terme d'imprimerie. Feuille de parchemin, ou morceau d'étoffe étendu sur un châssis de bois ; on y met les feuilles à imprimer.

3. Terme d'architecture. Espace uni qui se trouve encadré par les trois corniches d'un fronton, et dans lequel on place parfois des statues, des bas-reliefs, des ornements. Tympan d'arcade, espace triangulaire qui résulte d'une arcade circonscrite par des lignes droites. Le dé d'un piédestal.

4. Panneau de bois renfermé entre des moulures.

5. Terme de mécanique. Pignon enté sur un arbre, et qui engrène dans les dents d'une roue. Roue creuse dans laquelle un ou plusieurs hommes marchent pour la faire tourner. Machine destinée à récurer les rivières.

6. Tambour creux mobile autour de son axe, dans lequel sont des cloisons en spirale par l'intermédiaire desquelles on élève de l'eau, en faisant tourner le tambour.

Étymologie : Lat. tympanum, tambour, du grec τύμπανον, qui vient de τύπτω, frapper. Dans l'ancienne langue tympan signifiait tambour : XIIe S Estrumens, psalterie, tympans....

Historique : XVIe s. Les branches feront un architrave, frise et corniche, et tympane, et frontispice

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. T. d’Anatomie — Cavité de forme irrégulière, qui constitue l’oreille moyenne et qui est fermée du côté de l’oreille externe par une membrane.

2. Membrane du tympan, Membrane lisse, mince et transparente qui sépare l’oreille externe de l’oreille moyenne, et que vient frapper l’air porté par le canal auditif.

3. TYMPAN se dit, par extension, dans le langage courant, de cette Membrane. Par exagération, Ne parlez pas si fort, vous me crevez le tympan. Un bruit à rompre le tympan.

4. En termes d’Imprimerie, il désigne, dans la presse à bras, une Sorte de châssis composé de quatre barres de bois ou de fer, sur lesquelles est tendu un morceau d’étoffe ou un parchemin. On étend sur le grand tympan les feuilles à imprimer, et le petit tympan reçoit l’action de la platine.

5. En termes d’Architecture, il désigne l’Espace qui se trouve encadré par les trois corniches du fronton, par le linteau et l’arc d’une porte, par un arc et une ligne droite, etc. Le tympan du fronton oriental du Parthénon. Les sculptures des tympans de la cathédrale de Chartres.

6. En termes de Mécanique et d’Horlogerie, il se dit d’un Pignon enté sur son arbre et qui engrène dans les dents d’une roue.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.