tréflé · trèfle

Littré (1873)

adj.

1. Qui a la forme d'un trèfle. Croisée ou rose tréflée, celle qui a la forme d'un trèfle, qui est ornée de trèfles. Mine tréflée, se dit d'une espèce de mine à trois fourneaux en forme de trèfle. Terme de blason. Qui se termine en trèfle. Terme de numismatique. Se dit d'une médaille ou d'une pièce de monnaie qui a été frappée au marteau à diverses reprises, d'une manière irrégulière, de sorte qu'on y voit plusieurs empreintes.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873)

s. m.

1. Genre très nombreux en espèces, de la famille des légumineuses papilionacées. Les principales espèces recherchées comme importantes en prairies artificielles et naturelles sont : 1° le trèfle des prés (trifolium pratense, L.), dit aussi trèfle commun, grand trèfle rouge, grand rouge de Hollande ; 2° trèfle blanc ou rampant (trifolium repens, L.), ou petit trèfle de Hollande, utilisé surtout comme fonds des prairies naturelles de graminées ; 3° trèfle incarnat (trifolium incarnatum, L.), dit trèfle de Roussillon, foin rouge, farouch. Fig. Le trèfle à quatre feuilles, ou, simplement, le trèfle à quatre, s'est dit pour la chose introuvable.

   Combien de fois.... je me suis plu à voir les mélilots dorés, les trèfles empourprés et les vertes graminées former des ondulations pareilles à des flots ! — BERN. DE SAINT-PIERRE

   Je fais courir les ardents [feux follets] sur les marais et sur les fleuves pour noyer les voyageurs, j'excite les fées à danser au clair de la lune, je pousse les joueurs à chercher le trèfle à quatre feuilles sous les gibets — CYRANO DE BERGERAC

2. Trèfle d'eau, minyanthes trifoliata, L. gentianées, plante aquatique, ainsi nommée, parce que les feuilles en sont attachées trois à trois sur une même queue, comme dans le trèfle. Trèfle de Boukhara, nom souvent donné au mélilot bleu.

3. Terme de jeu de cartes. Une des couleurs noires des cartes, ainsi dite parce que les cartes sont marquées d'une figure de feuille de trèfle. Insolent comme un valet de trèfle, très insolent ; locution provenue d'un jeu de cartes, la mouche, où le valet de trèfle est maître. En trèfle, en forme de trèfle.

   ....il avait quitté [écarté] quatre trèfles ensemble — Molière (1622-1673)

   L'as de trèfle, ou tout autre au besoin, sera désormais assujetti à une marque particulière et distinctive que la régie des contributions directes est autorisée à faire imprimer sur le papier qu'elle fournit aux cartiers

4. Ornement d'architecture, imité de la feuille de trèfle. Trèfle de moderne, petite rose à jour, en forme de trèfle, dans les vitraux, pignons et frontons gothiques. Terme de menuisier. Profil en usage pour les croisées.

   Les moresques balcons en trèfles découpés — Victor Hugo (1802-1885)

5. Fourneau de mine fait en forme de trèfle.

Étymologie : Bourguig. treufe, au jeu de cartes ; Berry, treufle ; provenç. trefueil ; espagn. trifolio, ital. trifoglio ; du latin trifolium, de tres, trois, et folium, feuille ; ainsi nommé parce que les feuilles sont composées de trois folioles à courts pétiolules qui semblent partir du même point.

Historique : XIVe s. Trefeul XVIe s. Cellui ou celle qui treuve le treffle à quatre feuilles.... sera heureux et riche toute sa vie Le nez en figure d'ung as de treuffles Les racines pourries par abondance d'eau produiront une luzerne bastarde, que la plus part tient estre le vrai treffle ou triollet des prés ; dont à telle occasion le sain-foin est par aucuns appellé grandtrefle : et par autres, foin-de-bourgongne, pource que.... À moy, qui ne suis qu'escuyer de treffles, peult toucher ce qu'on disoit de Charillus roy de Sparte....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Plante herbacée de la famille des Légumineuses, dont les feuilles, de forme ronde, sont attachées ordinairement trois à trois à une même queue. Semer du trèfle. Trèfle des prés. Trèfle incarnat.

2. Trèfle d’eau, Plante aquatique, qui ressemble au trèfle, en ce que ses feuilles sont par trois sur une même queue.

3. TRÈFLE désigne aussi Une des quatre couleurs des cartes, ainsi nommée parce que les cartes de cette couleur sont marquées de feuilles de trèfle stylisées. Roi, dame, valet, dix de trèfle. Il joue trèfle. Il a tous les trèfles. Il retourne trèfle.

4. Il se dit encore d’un Ornement d’architecture imité de la feuille de trèfle.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.