traverser

Littré (1873)

v. a.

1. Passer à travers, d'un côté à l'autre. En termes de marine, traverser la lame.

   Ainsi, au premier avis que le hasard lui porta d'un siége important, il traverse tout un grand pays — Bossuet (1627-1704)

   Nous allons traverser les sables de Libye — Boileau (1636-1711)

2. Être en travers de quelque chose. Un chemin étroit traverse la forêt. Un ruisseau traverse la prairie.

   C'est partout des forts élevés et des forêts abattues qui traversent des chemins affreux — Bossuet (1627-1704)

   La ville est traversée par une petite rivière dont elle porte le nom — Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799)

3. Terme de marine. Traverser une ancre, c'est, après l'avoir montée au bossoir en la levant, coucher cette ancre le long du bord et l'y attacher. Traverser une voile, haler l'écoute de dessous le vent de cette voile, pour présenter au vent une plus grande partie de sa surface, afin de faire tourner plus aisément et plus vite le navire autour de son axe vertical.

4. Corroyer, scier ou raboter le bois en travers, dans sa largeur ; replanir un parquet ou un plancher. Se dit en parlant des labours croisés, c'est-à-dire qui coupent à angles droits les précédents. Traverser les queues, faire venir, au moyen des chardons, la laine aux endroits où une couverture était cousue. Chez les cartiers, séparer les coupeaux en divisant la feuille en quatre parties égales.

5. Percer de part en part. La pluie a traversé son manteau. Une balle lui a traversé le corps.

   Elle arme sa main pure et traverse le cœur, Le cœur du criminel qui ravit son bonheur — Voltaire (1694-1778)

6. Fig. Passer à travers.

   Il traverse en tremblant ces effroyables scènes — Jacques Delille (1738-1813)

   Traverser la vie : on ne traverse un chemin que dans sa largeur ; car y marcher dans sa longueur, c'est le suivre ; ainsi traverser est toujours faire un petit trajet ; quand on vit âge d'homme, on n'a point traversé la vie, on l'a parcourue ; l'expression était donc impropre ; on ne pourrait dire que d'un enfant mort au berceau, qu'il a traversé la vie — Mme de Genlis (1746-1830)

7. Fig. Traverser l'esprit, se présenter rapidement à l'esprit. Traverser le cœur, causer une angoisse.

   Dieu sait si ce propos me traversa l'esprit — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Cette réflexion traversait légèrement mon esprit — Mme de Staël (1766-1817)

8. Fig. Susciter des obstacles, des embarras.

   Le cardinal de Richelieu était persuadé qu'elle avait traversé l'inclination qu'il avait pour la reine — Cardinal de Retz (1613-1679)

   Oui, je tiens que jamais, de tous ces vains propos, On ne doit d'un mari traverser le repos — Molière (1622-1673)

9. V. n. Être en travers. Une pièce d'assemblage qui traverse.

10. Se traverser, v. réfl. Être franchi. Cette rivière ne se peut traverser à gué.

11. Terme de manége. Ce cheval se traverse, ses hanches et ses épaules ne sont pas exactement sur la même ligne. Ce cheval se traverse des hanches, cet autre se traverse des épaules.

12. Terme de marine. Un navire se traverse, quand il présente le côté.

13. Se faire obstacle l'un à l'autre.

    La jalousie des ministres toujours prêts à se traverser les uns les autres, et à tout immoler à leur ambition — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Travers ; provenç. traversar ; cat. travessar ; espagn. travesar ; ital. traversare.

Historique : XIe s. [Ils] Passent dix portes, traversent quatre punz XIIe s. E quant li arcevesques comença à parler, E sa cause en latin gentement à mustrer, Cil le comença lues [aussitót] partut à traverser Parmi Provence li marchis se traverse XIIIe s. Ici traverse [change] l'aventure ; Dont ert soés, et ore est dure Une femme vieille qui traversoit parmi la rue, et portoit par sa main destre une escuellée pleine de feu XIVe s. Telz cuide aler la voie et le chemin plus grant, Qui va hors du chemin par les champs traversant Ouquel lieu le suppliant eust trouvé compaignons jouans aux grosses boules, et là…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Passer à travers, d’un côté à l’autre. Traverser une province. Traverser une forêt. Vous n’avez que la rue à traverser. Traverser une rivière à la nage.

2. Il signifie encore Percer de part en part. La pluie a traversé son manteau, ses habits. Une balle lui a traversé le bras.

3. Il signifie aussi être au travers de quelque chose. L’allée qui traverse le jardin. La Seine traverse Paris. La grand route traverse son domaine.

4. Il s’emploie aussi figurément et signifie Passer à travers, passer par. Cette pensée lui traversa l’esprit. Il traversait des heures pénibles.

5. Il signifie encore Susciter des obstacles pour empêcher le succès de quelque entreprise. Traverser quelqu’un dans ses desseins. Traverser un dessein. Traverser une entreprise.

6. SE TRAVERSER signifie, en termes de Manège, Se mettre de travers. Ce cheval se traverse, Ses hanches et ses épaules ne sont point exactement sur la même ligne qu’il doit décrire. Ce cheval se traverse des hanches; cet autre se traverse des épaules.

7. En termes de Marine, il signifie Présenter le travers.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.