tombeau

Littré (1873)

s. m.

1. Monument élevé à la mémoire d'un mort au lieu même où il est enterré. Les tombeaux sont sacrés, il faut respecter les lieux où les morts sont enterrés. Tombeau de famille, tombeau dans lequel les membres d'une famille se font enterrer. Cette famille a son tombeau à tel endroit, on enterre ordinairement à tel endroit les membres de cette famille. Vain tombeau, s'est dit quelquefois pour cénotaphe.

   Que ce tombeau nous convainque de notre néant, pourvu que cet autel nous apprenne en même temps notre dignité — Bossuet (1627-1704)

   Que le monde voit peu de ces veuves qui s'ensevelissent, pour ainsi dire, elles-mêmes dans le tombeau de leurs époux ! — Bossuet (1627-1704)

2. Par extension, lieu où l'on périt. Faire un tombeau d'un pays, en exterminer les habitants.

   Et Rome, unique objet d'un désespoir si beau, Du fils de Mithridate est le digne tombeau — Jean Racine (1639-1699)

   Le Milanais, source intarissable de guerre et le tombeau des Français — Voltaire (1694-1778)

3. Fig. La mort. On dit poétiquement dans un sens analogue : l'horreur du tombeau, la nuit du tombeau. Descendre, entrer au tombeau, mourir. Tirer quelqu'un du tombeau, lui sauver la vie. Mettre, conduire, mener au tombeau, causer la mort. Suivre quelqu'un au tombeau, mourir peu de temps après lui. Sa femme n'a pas tardé à le suivre au tombeau.

   Et que mon souvenir jusque dans le tombeau Attache à son esprit un éternel bourreau — Pierre Corneille (1606-1684)

   Il y a peu d'actions plus belles, et j'en conserverai avec tendresse la mémoire jusqu'au tombeau — Cardinal de Retz (1613-1679)

4. Fig. Lieu sombre, prison comparée à un tombeau.

   Suis-je de mon tombeau remontée à la vie ? — Pierre Lebrun (1785-1873)

5. Fig. En parlant des choses, fin, destruction.

   Cette douleur pressante Que la mort d'un amant jette au cœur d'une amante, Quand, près d'être éclairés du nuptial flambeau, Elle voit avec lui son espoir au tombeau — Pierre Corneille (1606-1684)

   Trouvez, si vous le pouvez, la même sûreté dans les vertus humaines ; nées le plus souvent dans l'orgueil et dans l'amour de la gloire, elles y trouvent, un moment après, leur tombeau — Massillon (1663-1742)

6. Lit à tombeau, ou en tombeau, voy. LIT.

7. Chaudière en tombeau, espèce de chaudière à basse pression.

Étymologie : Dimin. du bas-lat. tumbus, tombe.

Historique : XIIe s. E il mostrerent le temple de Dagon qui ars [brûlé] estoit, e les homes oscis, e les tombeaus e les os des ars [des brûlés] [Il] Venuz est à merci al saint à sun tumbel Pespundi Achimas : Un grant tumbel vi, quant Joab chà m'enveiad, et el [autre] ne sai XIIIe s. Car faisons faire un tomblel gent, De marbre fait et de cristal Ele prist ladite Adete en ses bras qui einsi estoit malades, et la porta au tombel du benoiet saint Loys XVe s. Et avoit un petit tombel de marbre sur lui [le sire de Mauny, tué par des meurtriers], que ses varlets y avoient fait mettre XVIe s. Du ventre des tombea…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Sépulcre, monument élevé à la mémoire d’un mort dans l’endroit où il est enterré. Tombeau magnifique. Les tombeaux des rois. Dresser, élever un tombeau. Profaner un tombeau.

2. Cette famille a son tombeau en tel endroit, On enterre ordinairement en tel endroit les morts de cette famille.

3. Fig., C’est le tombeau des secrets se dit d’une Personne à qui l’on peut confier un secret en toute sûreté, sans crainte qu’elle le trahisse.

4. TOMBEAU désigne, au figuré, la Mort. Chaque moment de notre vie nous approche du tombeau. Je vous serai fidèle jusqu’au tombeau. La nuit du tombeau.

5. Fig., Mettre, conduire, mener quelqu’un au tombeau, Causer sa mort. Cette maladie le mènera au tombeau. Le chagrin l’a conduit au tombeau.

6. Fig., Descendre au tombeau, Mourir. Tirer quelqu’un du tombeau, Lui sauver la vie, le rendre à la vie.

7. TOMBEAU se dit figurément des Choses et signifie Fin, destruction. L’anarchie est le tombeau de la liberté.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.