tirailler

Littré (1873)

v. a.

1. Tirer une personne, une chose à diverses reprises, avec insistance, avec violence. Tirailler une étoffe pour l'allonger. Fig. Absolument et fig.

   Elle prend messire Énéas, Et, le tiraillant par le bras, Le promène dedans la ville — Scarron (1610-1660)

   Est-ce, dis-je, un fort grand plaisir, Lorsque l'on dort du meilleur somme.... D'être tout à coup réveillé Et cruellement tiraillé Par un pauvre ami que harasse L'inquiet démon de la chasse ? — Charles Perrault (1628-1703)

2. Fig. S'efforcer d'attirer. Multiplier les instances.

   Ils [Mme de Grignan et l'évêque de Marseille] se tiraillent les consuls, à qui en aura le plus — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Je ne sais pas encore où je me fixerai : chacun me tiraille de son côté — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. Causer des embarras, des peines.

   La pauvre Sanzei est tiraillée par de ridicules espérances que son mari n'est point mort [il n'avait pas reparu après une bataille] — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Ce bon saint n'avait été ni enfermé dans une communauté, ni tiraillé par des courtisans — MAINTEN.

4. V. n. Tirer d'une arme à feu souvent et ennuyeusement. Toute la journée il tiraille sous mes fenêtres. Activement.

   Deux méchants pierriers qu'il tiraillait tout le jour — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

5. Terme de guerre. Engager un feu irrégulier et à volonté.

   Le roi dit à son souper : Orange est pris ; Grignan avait sept cents gentilshommes avec lui : on a tiraillé du dedans ; et enfin on s'est rendu le troisième jour : je suis fort content de Grignan — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Le général Kellermann n'arriva que le 2 mai à Lugo, après avoir tiraillé sur toute la route avec les paysans de la contrée — Adolphe Thiers (1797-1877)

6. Se tirailler, v. réfl. Se tirer les uns les autres à diverses reprises et avec violence. Les écoliers, en se tiraillant entre eux, déchirent souvent leurs habits.

Étymologie : Tirer, avec le suffixe péjoratif aill.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Tirer une personne à diverses reprises, avec importunité ou avec violence. Il y a une heure qu’ils ne font que me tirailler.

2. Il se dit surtout au figuré, pour signifier Importuner, harceler. Des importuns sont venus me tirailler de tous les côtés.

3. TIRAILLER s’emploie aussi comme verbe intransitif et signifie Tirer d’une arme à feu à diverses reprises, sans ordre et souvent sans effet. Il y a longtemps qu’ils ne font que tirailler.

4. En termes de Guerre, il se dit de l’Action des soldats qui, dispersés en avant d’une colonne, commencent l’attaque par un feu irrégulier et à volonté. Dès la pointe du jour on commença à tirailler.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.