déchirer

Littré (1873)

v. a.

1. Mettre en pièces sans se servir d'un instrument tranchant. Déchirer ses vêtements en signe d'affliction. Par extension. Déchirer un acte, un contrat, le mettre en pièces ; et fig. Déchirer un contrat, un acte, une constitution, les anéantir. Poétiquement. Déchirer les entrailles de la terre, la fouiller soit pour y chercher les métaux, soit seulement pour la labourer. Plus on déchire les entrailles de la terre, plus elle est libérale. Déchirer un bateau, en débiter les parties, les planches. Déchirer de coups, donner tant de coups ou des coups si violents que la peau s'enlève. Déchirer une blessure, la rouvrir, la rendre plus grande ; et fig. renouveler une douleur. Terme militaire. Déchirer la cartouche, déchirer avec les dents l'extrémité par laquelle on l'introduit dans le fusil. Fig. Terme militaire. Déchirer la toile, exécuter sans ensemble des feux d'infanterie. Déchirer se dit, en un sens plus restreint, pour faire une déchirure. Elle a déchiré sa robe. On dit aussi déchirer pour séparer, diviser, sans qu'il y ait une idée d'irrégularité. Déchirer une feuille de papier en deux.

   Ou si par mes taureaux il se fait déchirer, Voulez-vous que je l'aime afin de le pleurer ? — Pierre Corneille (1606-1684)

   Il [le peuple] vient de déchirer Métrobate et Zénon — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Fig. Troubler par des déchirements, par des divisions. Déchirer la société en partis opposés.

   Pour ne pas partager vos biens, et pour soutenir le vain honneur de votre nom, vous déchirez et vous déshonorez l'héritage de Jésus-Christ — Massillon (1663-1742)

   Moi, j'irais de mon fils, le seul bien qui me reste, Déchirer avec vous l'héritage funeste ! — Voltaire (1694-1778)

3. Causer une vive douleur physique. Fig. Déchirer le cœur, l'âme, causer une vive, une profonde affliction. Elliptiquement et en sous-entendant le cœur, l'âme.

   Un mal cuisant déchire ma poitrine — Béranger (1780-1857)

   Qu'il déchire mon âme et ne l'ébranle pas — Pierre Corneille (1606-1684)

4. Déchirer quelqu'un à belles dents, en médire outrageusement. Absolument. Diffamer. Absolument.

   Sa mémoire fut déchirée — Bossuet (1627-1704)

   Vous devez cette grâce à votre propre gloire ; En m'arrachant la mienne on la va déchirer — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Déchirer la main qui nous protége, rendre le mal pour le bien.

   Un infidèle ami que j'avais mal jugé, Qui déchire la main dont il fut protégé — Casimir Delavigne (1793-1843)

6. Fig. et familièrement. Déchirer l'oreille, les oreilles, affecter le sens de l'ouïe d'une manière désagréable.

7. V. n. Terme du commerce de la broderie. Déchirer, couper les pièces de mousseline, etc. sur lesquelles on doit broder (parce qu'en effet on déchire). Ainsi l'on dit : c'est aujourd'hui qu'on déchire dans telle maison.

8. Se déchirer, v. réfl. Se mettre en pièces. Être déchiré. Se diviser régulièrement. En ce sens on dit que le calicot se déchire, à la différence d'autres tissus qui, à défaut de ciseaux, se déchirent, c'est-à-dire se divisent irrégulièrement. Terme d'hydraulique. Se séparer avant de tomber dans le bassin inférieur, en parlant d'une nappe d'eau.

   Le malheureux lion se déchire lui-même — La Fontaine (1621-1695)

   En même temps le voile du temple se déchira en deux depuis le haut jusqu'en bas — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

9. Médire les uns des autres. Les hommes de parti se calomnient et se déchirent. Il ne s'est pas fait déchirer le manteau, son manteau pour cela, c'est-à-dire il n'a pas fallu lui faire violence pour lui faire accepter.... pour le décider à.... Diction tiré de l'histoire de Joseph qui laissa son manteau entre les mains de la femme de Putiphar.

   Eh ! sans sortir de la cour, n'a-t-il pas encore vingt caractères de gens où il n'a point touché ? n'a-t-il pas, par exemple, ceux qui se font les plus grandes amitiés du monde et qui, le dos tourné, font galanterie de se déchirer l'un l'autre ? — Molière (1622-1673)

   Est-il rien de plus commun dans le commerce des hommes que de se déchirer mutuellement par de cruelles et injurieuses médisances ? — Bourdaloue (1632-1704)

Étymologie : Génev. échirer ; picard, dékirer ; wallon, dichurer et hirer ; namurois, churer, hirer et churer, qui sont radicaux de dé-chirer ; provenç. esquirar ; mot hybride composé de dé.... préfixe, et l'ancien haut-allemand skerran, déchirer.

Historique : XIIe s. Qui si lui ot son grenon dessiré Sa tendre face as ongles descirer Guiteclins le fiert si que l'aubert lui descire Quant li reis l'out tut sul enmi le champ mené, Fait-il : Sire arcevesque, mult m'avez deciré ; Car altre conseil m'unt à grant damage esté Descired out ses drapels, puis puldre sur le chief Si que [il] ne deschiret par alcune malvaise desturbance la pense [la pensée] ki tote s'estent en l'amur de Deu XIIIe s. Par le mantel [il] l'enmene, si qu'il l'a deschiré Des ronces qui l'avoient [la robe] ens au bois descirée Ysengrin remest en la briche [piége], Qui moult s'esforce …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Diviser en morceaux, mettre en pièces sans se servir d’instrument tranchant. Déchirer des étoffes, de la toile, du papier, de la peau, des chairs, etc. En tombant, il s’est déchiré la peau du genou. Ma robe s’est déchirée. Déchirer une lettre.

2. Par extension, être déchiré, tout déchiré, Avoir ses vêtements déchirés, en lambeaux.

3. Fig., Déchirer un traité, un contrat, N’en tenir aucun compte.

4. Par exagération, Des douleurs qui déchirent l’estomac, les entrailles, se dit de Douleurs vives et aiguës dans l’estomac, etc.

5. Fig., Déchirer l’oreille, les oreilles, se dit des Sons discordants, des sons aigres qui affectent désagréablement le sens de l’ouïe.

6. En termes d’Arts, Déchirer un bateau, une voiture, Démolir un bateau, une voiture hors de service.

7. Il signifie aussi, figurément, émouvoir ou agiter douloureusement le coeur. Leurs plaintes douloureuses me déchirent. Les passions opposées déchirent le coeur, l’âme. être déchiré de remords. Les remords déchirent la conscience. Ce souvenir le déchire. Je sentis mon coeur se déchirer. Absolument, Un spectacle qui déchire.

8. Il se dit encore figurément des Factions, des dissensions qui troublent un état, une ville, un grand corps, etc. Les guerres civiles ont déchiré ce royaume durant plusieurs années. L’état était déchiré par diverses factions. L’église était déchirée par un schisme.

9. Il signifie en outre, figurément, Offenser, outrager par des médisances, par des calomnies. Déchirer son prochain. Déchirer la réputation d’un honnête homme. Trop souvent les auteurs se déchirent entre eux.

10. Fig., Déchirer quelqu’un à belles dents, Médire outrageusement de quelqu’un.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.