taupé · taupe

Littré (1873)

s. f.

1. Nom d'un genre de mammifères carnassiers insectivores, dans lequel on distingue la taupe commune, dont les yeux sont très petits et tellement cachés sous les poils qu'on en a longtemps nié l'existence. Ne voir pas plus clair qu'une taupe, se dit d'une personne qui ne voit pas bien. Fig. Être sous terre comme une taupe, vivre caché dans la retraite. Fig. Une taupe, une personne intellectuellement aveugle. Familièrement. Noir comme une taupe, très noir. Populairement. Cet homme est allé dans le royaume des taupes, il est mort. Fig. C'est une vraie taupe, se dit d'un sournois dangereux, qui agit par des voies souterraines. Il va comme un preneur de taupes, se dit d'un homme qui marche doucement sans faire de bruit. Servir comme une taupe dans un pré, être nuisible.

   Prenons la taupe pour arbitre ; Comme Thémis elle est sans yeux, L'air grave et robe noire ; on ne peut choisir mieux — Houdar de La Motte (1672-1731)

   La taupe, sans être aveugle, a les yeux si petits, si couverts, qu'elle ne peut faire usage du sens de la vue — Buffon (1707-1788)

2. Nom vulgaire et vieilli d'une espèce de loupe irrégulière, sinueuse, formée sous les téguments de la tête, qui sont soulevés comme la terre fouillée par la taupe. Terme de vétérinaire. Mal de taupe, voy. MAL, n° 8.

3. Taupe étoilée du Canada, nom vulgaire de la condylure crétée (carnassiers insectivores). Taupe de mer, requin. Nom vulgaire et spécifique de la cyprée taupe ou porcelaine taupe, coquille univalve. Taupe volante, courtilière ; on dit aussi taupe-grillon.

   Taupe de Sibérie, animal qui a le poil vert et or, et qui est différent de nos taupes — Buffon (1707-1788)

4. Terme rural. Taupe à rigoles, charrue pour les irrigations et les desséchements. Un chasseur, un pêcheur et un preneur de taupes feraient de beaux coups sans les fautes.

Étymologie : Picard, teupe ; provenç. catal. et ital. talpa ; du latin talpa.

Historique : XIIIe s. Des yex dou cuer ne veons gote, Ne que la taupe soz la mote Nous resamblons la taupe qui ot et pas ne voit.... Nos oions les sermons c'on dit et amentoit ; Si n'i a cil ne cele qui par ce se chastoit XIVe s. Vous endormirés Argus, si que il ne verra mes que une taupe XVIe s. Des taupes chez nous ; et des lynx chez autrui

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Petit quadrupède qui a le corps allongé, le museau pointu, les yeux très petits, le poil court et délié, et qui vit sous terre, en creusant des sortes de galeries. Le peuple croit que la taupe ne voit goutte. Noir comme taupe. Un trou de taupe. Prendre des taupes. Fourrure de taupes.

2. Prov., Ne voir pas plus clair qu’une taupe se dit d’une Personne qui ne voit pas bien.

3. TAUPE se dit aussi d’une Fourrure faite avec des peaux de taupes assemblées. Un manteau de taupe.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.