tantôt

Littré (1873)

adv.

1. Bientôt. On dit de même, avec le présent. Ce bâtiment est tantôt achevé. Il est tantôt nuit. J'en suis tantôt quitte. Tantôt plus, avec une négation, bientôt.

   Vous en verrez tantôt la suite en nos lambris — La Fontaine (1621-1695)

   Le corps n'est tantôt plus que feuillage et que bois — La Fontaine (1621-1695)

2. Particulièrement. Dans peu de temps, peu après, en parlant du jour où l'on est. Je l'ai vu ce matin, et je le reverrai tantôt. Substantivement. À tantôt, loc. adv. à un autre moment du même jour. Au revoir, à tantôt. Sur le tantôt, dans l'après-midi. Je viendrai sur le tantôt.

   La personne qui est venue chez moi de sa part doit revenir tantôt pour savoir la réponse — Marivaux (1688-1763)

   Incessamment agité de remords intérieurs, il disait, pour les calmer en quelque manière, tantôt, tantôt ; mais ce tantôt ne venait pas, et il le remettait toujours au lendemain — Bourdaloue (1632-1704)

3. Peu auparavant, il y a peu de temps, en parlant du jour où l'on est. J'ai vu tantôt l'homme dont vous me parlez.

   Qui m'épargnait tantôt ose enfin m'accuser ! — Pierre Corneille (1606-1684)

   Une affaire pareille à celle de tantôt N'est pas assurément ici ce qu'il nous faut — Molière (1622-1673)

4. Tantôt, avec un nombre de jours, de mois, etc. à peu près.

   Ma sœur, lui dit Progné, comment vous portez-vous ? Voici tantôt mille ans que l'on ne vous a vue — La Fontaine (1621-1695)

   De grâce, à quoi bon tout ceci ? Dit une abeille fort prudente ; Depuis tantôt six mois que la cause est pendante.... — La Fontaine (1621-1695)

5. Il se répète pour exprimer l'alternative, la succession.

   Rodrigue dans mon cœur combat encor mon père, Il l'attaque, il le presse, il cède, il se défend, Tantôt fort, tantôt faible et tantôt triomphant — Pierre Corneille (1606-1684)

   Tantôt on les eût vus côte à côte nager, Tantôt courir sur l'onde et tantôt se plonger — La Fontaine (1621-1695)

Étymologie : Tant, et tôt ; Berry, tantoût ; à Genève et dans plusieurs provinces, le tantôt, l'après-midi ; on se verra ce tantôt, il pleut tous les tantôts.

Historique : XIIe s. Et tant tost alerent là Li rois s'assist tantost que finée ot sa vois XIIIe s. Il escria as siens qu'il le meissent à terre vistement, ou, se ce non, il feroit justice de leur cors ; et il firent tantost son commandement Tout tantost li rois Flores son oirre [voyage] apareilla Si tost com j'en parole, tantost sa couleur mue De mon lit tantost me levai, Chauçai moi, et mes mains lavai XIVe s. Et de ces passions ai je parlé tantost devant XVe s. Si en fit prendre vingt de ceux qui le feu y avoient bouté, et les fit tantost et sans delai pendre, afin que les autres y prissent exemple Le p…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adv. de temps

1. Bientôt; il s’emploie en ce sens avec le présent du verbe qu’il modifie. Il est tantôt midi.

2. Employé avec le futur ou avec le passé, il signifie Cet après-midi. Je l’ai vu ce matin et je le reverrai encore tantôt. Je finirai cela tantôt. J’en serai quitte tantôt. J’ai vu tantôt l’homme dont vous parlez. On m’a dit que vous étiez venu tantôt me chercher.

3. à tantôt, à cet après-midi.

4. TANTÔT, redoublé, s’emploie pour marquer des Changements consécutifs et plus ou moins fréquents d’un état à un autre, et en général une Diversité quelconque, soit dans une même chose, soit dans les choses de même nature. Il se porte tantôt bien, tantôt mal. Il est tantôt d’un avis, tantôt d’un autre. Il est tantôt gai, tantôt triste. Ce mot signifie tantôt telle chose, tantôt telle autre. Tantôt la forme de ces édifices est ronde, tantôt elle est carrée.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.