suffoquer

Littré (1873)

v. a.

1. Faire perdre la respiration, en parlant de quelque vapeur ou de quelque cause intérieure. Fig. Absolument. Il fait un air brûlant qui suffoque.

   Pauline m'a écrit une lettre charmante ; son style nous plaît beaucoup ; Mme de la Fayette en oublia l'autre jour une vapeur dont elle était suffoquée — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Une puanteur capable de suffoquer les hommes les plus vigoureux — Fénelon (1651-1715)

2. Tuer par suffocation.

   Bannir tout un peuple du pays de sa naissance, en suffoquer un autre sous la terre — Guez de Balzac (1597-1654)

   On lui trouva [à Montereul, de l'Académie française] sur le poumon un corps étranger en forme de champignon, qui l'avait peu à peu suffoqué — Pellisson (1624-1693)

3. Suffoquer un ruisseau, le charger de bois au delà de ce que son volume peut porter.

4. Fig. Causer un sentiment pénible comparé à la gêne de la respiration. Absolument. Cela suffoque, cela excite l'indignation.

   Paris me suffoque, et je voudrais déjà être partie pour Grignan — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Elle [la Champmeslé] est laide de près, et je ne m'étonne pas que mon fils ait été suffoqué par sa présence — Mme de Sévigné (1626-1696)

5. Fig. Mettre à l'écart.

   Tous les alliés et les amis des amis avaient pris un si grand terrain, que les tantes à la mode de Bretagne ont été entièrement suffoquées — Mme de Sévigné (1626-1696)

6. V. n. Perdre la respiration. Familièrement et par exagération. Si vous ne le laissez pas parler, il va suffoquer, se dit d'un homme qui a une extrême envie de parler. Suffoquer de colère, d'indignation, être en proie à une colère, à une indignation telle qu'on peut à peine respirer. Fig. Fig. Se laisser suffoquer, se laisser accabler.

   À ces mots, Amazan fit de si prodigieux éclats de rire, qu'il fut près de suffoquer — Voltaire (1694-1778)

   Le malheureux suffoquait de colère — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

7. Se suffoquer, v. réfl. Se causer une grande peine. Se causer l'un à l'autre la suffocation.

   Je vous prie, ma très chère, de ne vous point suffoquer de faire réponse à mes lettres infinies — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Qu'entre eux les gens de lettres se suffoquent d'encens ou s'inondent de fiel... — Buffon (1707-1788)

Étymologie : Provenç. sufogar ; espagn. sufocar ; ital. suffocare ; du lat. suffocare, de sub, sous, et faux, la gorge.

Historique : XIVe s. Quant l'eaue suffoque un homme, quel mestier [besoin] est il que il boive encore ? XVIe s. Pareille cause [le vin] suffoqua aussi les forces abattues par l'aage du philosophe Arcesilaus S'en estant approchez, ils feurent suffoquez et bruslez Tout ainsi que les mauvaises herbes suffoquent les bonnes, si on ne les arrache....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. étouffer, faire perdre la respiration ou rendre la respiration difficile; il se dit ordinairement du Manque de respiration qui arrive par quelque cause intérieure ou par l’effet de quelque vapeur nuisible. La douleur le suffoquait et lui ôtait la parole. Les larmes, les sanglots la suffoquent. être suffoqué par la vapeur du soufre. Absolument, Il fait un air brûlant qui suffoque.

2. SUFFOQUER est aussi verbe intransitif et signifie Perdre la respiration. Il est près de suffoquer. Je suffoque.

3. Suffoquer de colère, d’indignation, être animé d’une vive colère, d’une vive indignation que l’on a peine à contenir.

4. Le participe passé SUFFOQUÉ s’emploie adjectivement. Viandes suffoquées, La chair des bêtes dont on n’a point fait sortir le sang. Par le premier concile de Jérusalem, il est ordonné s’abstenir des viandes suffoquées.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.