sublimité

Littré (1873)

s. f.

1. Qualité de ce qui est placé en haut (sens propre peu usité).

   Nous honorons leurs reliques [des martyrs], dit saint Augustin, jusqu'à les placer sur la sublimité du divin autel — Bossuet (1627-1704)

2. Qualité de ce qui est sublime. La sublimité des pensées, du langage. La sublimité de cette science.

   Montrons dans un prince admiré de tout l'univers ce qui fait les héros : valeur, magnanimité, bonté naturelle, voilà pour le cœur ; vivacité, pénétration, grandeur et sublimité de génie, voilà pour l'esprit — Bossuet (1627-1704)

   Prévenu comme vous l'êtes que le style simple n'est point susceptible de sublime, vous croyez qu'il ne peut y avoir là de vraie sublimité — Boileau (1636-1711)

3. Exaltation dans la spiritualité.

   Ceux qui recherchent des sublimités exorbitantes, sans preuve, sans témoignage, sans exemple, sans autorité — Bossuet (1627-1704)

   Dans ces étranges sublimités on [le mystique] passe tranquillement les dix et les vingt ans, sans seulement penser à lui [Jésus-Christ] ni à aucun de ses états — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Provenç. sublimitat ; espagn. sublimidad ; ital. sublimità ; du lat. sublimitatem, de sublimis, sublime. On a attribué ce mot à Chapelain ; il est plus ancien que lui, non pourtant au sens d'excellence dans le beau.

Historique : XIVe s. Ainssin Girars et Berte en très grant vilité Deservoient [méritaient] bien du ciel la grant sublimité XVIe s. Levay les yeux, et promptement je veis Du grand portail sur la sublimité Le corps tout nud et le gracieux vis De Cupido

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Caractère de ce qui est sublime. La sublimité du style. La sublimité des pensées.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.