similitude

Littré (1873)

s. f.

1. Ressemblance, rapport exact entre deux choses. Il n'y a point de similitude entre ces deux objets.

   Nous n'avons d'idée que de proche en proche ; nous ne concevons presque rien que par similitude — Voltaire (1694-1778)

2. Figure de rhétorique dite aussi comparaison, par laquelle, pour éclaircir une idée ou pour orner le discours, on applique à un objet des traits de ressemblance empruntés à un objet différent.

   On prouve les similitudes et les comparaisons, soit qu'elles soient étendues, soit qu'elles soient abrégées et réduites en métaphores, quand on les explique et qu'on en montre les convenances — Bossuet (1627-1704)

   Jésus-Christ ne montre aucune étude recherchée : ses similitudes sont tirées des choses les plus communes, de l'agriculture, de la pêche, du trafic, de la marchandise.... — Bossuet (1627-1704)

3. Terme de géométrie. État des figures qui sont semblables. La similitude des triangles. Théorie de la similitude. Centre de similitude, point situé dans le plan d'une figure et d'où partent les rayons vecteurs qui servent à construire une figure semblable à la figure donnée.

Étymologie : Lat. similitudinem, de similis, semblable, radical de sembler (voy. ce mot).

Historique : XIIIe s. Si nous voulons à Dieu prendre similitude, Nous herons [haïrons], comme lui, pechié d'ingratitude XIVe s. Si avint que la similitude de eus deus, c'est à dire de Tarquin et de Tullie, les adjousta [ajusta, mit ensemble] assez plus de legier Il parle en similitude et en figure XVIe s. Nostre bon maistre, non content de paroles, nous a depeint en une similitude, comme en un tableau, la vraye image d'humilité La dissimilitude s'ingere d'elle mesme en nos ouvrages ; nul art ne peut arriver à la similitude Un [livret, libelle] qui, pour allonger et remplir la similitude qu'il veult trouver…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. T. didactique — Rapport exact entre deux choses. La similitude de deux triangles. Il y a entre ces deux espèces d’animaux une grande, une exacte similitude de conformation.

2. Il se dit aussi d’une Figure de rhétorique qui est une comparaison prolongée. Les similitudes sont souvent employées dans l’évangile.

3. Il s’emploie aussi dans le langage courant et signifie Ressemblance, analogie. Il y a entre eux une grande similitude de caractère.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.