sensible

adj.

1. Qui est doué de sensibilité. Les êtres sensibles et les êtres inanimés.

   Il vaut mieux enlever l'esprit hors de ses réflexions, et traiter l'homme comme sensible, au lieu de le traiter comme raisonnableMontesquieu (1689-1755)

2. Par extension, qui jouit d'une sensibilité exquise, plus grande qu'à l'ordinaire. Un cheval qui a la bouche sensible. Sensible à l'éperon, se dit d'un cheval qui obéit à cette aide. Qui reçoit une impression trop vive des objets. L'œil est une partie fort sensible. Il est sensible aux moindres variations du temps. Sensible aux mouches, se dit d'un cheval qui craint beaucoup la piqûre de ces insectes. Terme de botanique. Se dit des plantes qui ferment leurs feuilles quand on y touche, ou qui ont des feuilles tellement délicates qu'on ne peut y toucher sans les froisser.

   En voilà pour tuer une oreille sensibleMolière (1622-1673)

   Jamais oreille ne fut plus sensible à l'harmonieVoltaire (1694-1778)

3. Fig. Qui reçoit une impression morale. On le dit avec à et un infinitif. Sensible sur. On a dit, mais on ne le dit plus, sensible en. Particulièrement. Être sensible à quelque chose, en éprouver un vif déplaisir. Absolument. C'est son endroit sensible, sa partie sensible, se dit en parlant des choses dont quelqu'un est le plus touché.

   Puisque Rome le veut, puisqu'il est impossible De la rendre une fois à la pitié sensibleJean Mairet (1604-1686)

   Vous ne vous montrez point sensible à cet outrage !Pierre Corneille (1606-1684)

4. Absolument. Qui est aisément ému, attendri. Particulièrement. Qui reçoit l'impression de l'amour.

   Son sort que tu plains te doit faire penser Que ton cœur est sensible et qu'on peut le percerPierre Corneille (1606-1684)

   Ma voix rendrait les bois et les rochers sensiblesRotrou (1609-1650)

5. Au sens passif. Qui peut être senti, qui fait impression sur les sens. Les objets sensibles. Le monde sensible. Idées sensibles, idées immédiatement fournies par les sens.

   Les qualités excessives nous sont ennemies, et non pas sensibles : nous ne les sentons pas, nous les souffronsPascal (1623-1662)

   Une idée abstraite veut être expliquée par une idée moins abstraite, et ainsi successivement, jusqu'à ce qu'on arrive à une idée particulière et sensibleCONDIL.

6. Qui cause une impression pénible. Le froid a été très sensible cette année. Par extension, douloureux. Le mal de dents est un mal très sensible.

   Un coup de poignard ne me serait pas plus sensibleMme de Sévigné (1626-1696)

7. Fig. Qui fait une vive impression agréable ou pénible, qui est vivement senti en bien ou en mal.

   Rome avec une joie et sensible et profondePierre Corneille (1606-1684)

   Les reproches me sont sensibles ; il faut qu'ils me le soient beaucoup, puisque j'y ferai céder, s'il le faut, mes plus sensibles intérêtsMme de Sévigné (1626-1696)

8. Qui se fait percevoir, remarquer aisément, clairement.

   Mon malheur m'est visible, Et mon amour en vain voudrait me l'obscurcir ; Mais le détail encor ne m'en est pas sensibleMolière (1622-1673)

   Pour me servir d'une comparaison qui sera plus sensiblePascal (1623-1662)

9. Appréciable.

   Presque toute la nation irritée longtemps contre sa propre félicité qui ne lui était pas encore sensibleVoltaire (1694-1778)

   En général, l'influence de la nourriture est plus grande et produit des effets plus sensibles sur les animaux qui se nourrissent d'herbes ou de fruitsBuffon (1707-1788)

10. Terme de physique. Qui indique les plus légères différences. Un thermomètre, une balance sensible.

    M. d'Arci imagina de suspendre un petit canon à un pendule, et de juger de la force de la poudre par l'arc que le recul ferait décrire à ce canon.... pour juger de la supériorité d'une poudre sur une autre, on trouverait difficilement un instrument plus sensible ou plus sûrCondorcet (1743-1794)

11. Terme de musique. Note sensible, ou, substantivement, la sensible, la note qui est à un demi-ton au-dessous de la tonique. Accord sensible ou dominant : les harmonistes de l'école de Rameau appelaient ainsi l'accord de septième de dominante.

    Beaucoup de chants populaires, pleins d'expression et de naïveté, sont dépourvus de note sensibleH. BERLIOZ

    Il y a deux sensibles : la sensible dure, qui produit un effet si majestueux dans le plain-chant, et qui est un peu délaissée par nos compositeurs modernes, et la sensible proprement dite ; c'est dans les modes 1, 2, 3, 4, 7 et 8 de la tonalité du plain-chant qu'existait la sensible dure ; M. Hector Berlioz, dans son beau mystère l'Enfance du Christ, a employé à plusieurs reprises ce degré, et toujours avec beaucoup de bonheurA. LOQUIN

12. S. m. Tout ce qui est sensible, susceptible d'être ému. Objets des sens.

    Vous pouvez dire, à coup sûr, de tout ce qui excite le sensible dans les comédies les plus honnêtes, qu'il attaque secrètement la pudeurBossuet (1627-1704)

    Saint François de Sales, qui enseigne que les actes de piété, chassés et comme repoussés de tout le sensible, se retirent dans la haute pointe de l'espritBossuet (1627-1704)

Étymologie : Esp. sensible ; portug. sensivel ; ital. sensibile ; du lat. sensibilis, de sensus, sens. Dans l'anglais, sensible veut dire intelligent ; c'est un sens qu'il tient de l'ancien français.

Historique : XIIIe s. Vertuz morel, qui apartient à l'ame sensible ; vertuz intellectuel, qui appartient à l'ame raisonable XIVe s. Icelle Marion, qui est non sensible [intelligente], et ainsi comme toute folastre Nature et je [Vénus] faisons amer Bestes, oisiaus, poissons de mer, D'aigue courant et de paisible, K'il ont en iaus [eux] ame sensible Les nerfz de la teste sont appelez sensibles, et si ne sont ilz pas du tout sans mouvement XVIe s. Mon ame ahanne en compaignie d'un corps si tendre, si sensible Si nos facultez intellectuelles et sensibles sont sans fondement Je ne saurois, dit-il, vivre ne conv…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

adj. des deux genres

1. Qui a la faculté de recevoir les impressions physiques. Les êtres sensibles et les êtres inanimés. Les parties nerveuses sont les plus sensibles. Ce cheval a la bouche fort sensible. Un cheval sensible à l’éperon. être sensible à la douleur. Sensible au froid, au chaud.

2. Il s’emploie également au figuré, en parlant des Impressions morales. Sensible aux maux d’autrui. Sensible à l’amitié, à l’amour. Sensible à la gloire, à la honte. Il est très sensible aux beautés de la nature. Je suis très sensible à votre attention, à ce que vous faites pour moi.

3. C’est son endroit sensible, sa partie sensible se dit en parlant des Choses dont quelqu’un est le plus touché.

4. SENSIBLE, employé absolument, signifie Qui est aisément ému, touché, attendri. Un homme sensible. Une femme sensible. Un coeur sensible. Une âme sensible. Il est trop sensible.

5. Il signifie encore Qui se fait sentir, qui fait impression sur les sens. La lumière rend les objets sensibles à la vue. Le froid a été très sensible cette année.

6. Il s’emploie aussi figurément dans un sens analogue, en parlant des Impressions morales. C’est un déplaisir bien sensible. Il m’a fait un sensible plaisir, un plaisir très sensible. Cette mort m’a été fort sensible.

7. Il signifie aussi Qui se fait sentir, qui se fait remarquer aisément. Le flux de la mer n’est sensible que près des côtes. Des progrès sensibles. Cette action fournit un exemple sensible de ce que peut la persévérance.

8. En termes de Physique, Cette balance, ce thermomètre, cet instrument est très sensible, Cette balance, ce thermomètre, cet instrument marque les plus légères différences, les plus légères variations.

9. En termes de Musique, Note sensible ou, substantivement, Sensible, Septième note de la gamme. Dans le ton d’ut, la note sensible est si.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.