sénat

Littré (1873)

s. m.

1. Conseil perpétuel de Rome, établi par les rois et aboli par Justinien.

   Romains, et vous sénat assis pour m'écouter.... — La Fontaine (1621-1695)

   Le sénat se défendait [contre les entreprises démocratiques] par sa sagesse, sa justice et l'amour qu'il inspirait pour la patrie.... — Montesquieu (1689-1755)

2. Par analogie. Le premier corps politique d'un État. Le sénat des États-Unis. L'ancien sénat de Venise, de Gênes. Sénat conservateur, corps créé en France par la constitution de l'an VIII, et qui a été rétabli par le second empire.

   Il [le peuple] a besoin, comme les monarques et même plus qu'eux, d'être conduit par un conseil ou sénat ; mais, pour qu'il y ait confiance, il faut qu'il en élise les membres — Montesquieu (1689-1755)

   Dans un sénat fait pour être la règle, et, pour ainsi dire, le dépôt des mœurs, les sénateurs doivent être élus pour la vie : dans un sénat fait pour préparer les affaires, les sénateurs peuvent changer — Montesquieu (1689-1755)

3. Lieu où le sénat s'assemble. César fut tué en plein sénat.

4. On a donné aux anciens parlements le nom de sénat.

   Dieu disposa lui-même par une heureuse naissance M. de Lamoignon à exercer ses jugements dans le plus auguste sénat du monde — Fléchier (1632-1710)

5. Dans quelques pays, assemblée des personnes dont est composé un tribunal qui juge en dernier ressort. C'est ainsi qu'on disait le sénat de Chambéry ; le sénat de Nice.

Étymologie : Provenç. senet, concile ; du lat. senatus, de senex, vieillard (voy. SÉNILE). L'ancienne forme sené est la forme correcte, la finale atus donnant é ; sénat a été refait au XIVe siècle sur le latin.

Historique : XIIe s. Emperere moult orguilloux, Moult fel et moult malicioux, Les honors de Rome gasta, Et la noble gent abaissa, L'ordre du sené abati, Et lor dignité lor toli XIVe s. L'ordenance du senat XVIe s. Les vieux du senat, memoratifs des mœurs de leurs peres

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Assemblée de patriciens qui formait le conseil suprême et perpétuel, de l’ancienne Rome. Le peuple et le sénat romain.

2. Il se dit aussi de Diverses assemblées dont les membres sont appelés à en faire partie soit par le choix du Chef de l’état, soit par élection, et dont la puissance, les attributions sont plus ou moins étendues. Le sénat des états- Unis. Sénat conservateur. L’ancien sénat de Venise, de Gênes. Une délibération, un décret du Sénat. Les membres du Sénat. Le président du Sénat. Convoquer le Sénat.

3. Il se dit encore du Lieu où le Sénat s’assemble. On força les portes du Sénat. César fut tué en plein Sénat. Aller au Sénat. La bibliothèque, les couloirs du Sénat.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.