semestre

Littré (1873)

s. m.

1. Espace de six mois consécutifs. Les rentes sur l'État se payaient par semestre. Semestre de janvier, le semestre qui commence le premier jour de janvier ; semestre de juillet, le semestre qui commence le premier jour de juillet. On dit de même : Le semestre d'été, le semestre d'hiver. Dans les lycées, prix de semestre, voy. EXCELLENCE.

2. Par extension, rentes, traitements qui se payent par semestre. Recevoir son semestre.

3. Il se dit de certains emplois qu'on est obligé de remplir pendant une moitié de l'année. Servir par semestre. Il est de semestre. Il est hors de semestre. Fig. Cet officier a servi son semestre, il a servi à son régiment les six mois qu'il est obligé de servir. Le grand conseil, la chambre des comptes de Paris, etc. servaient par semestre, c'est-à-dire qu'une moitié de ces compagnies servait pendant six mois, et l'autre moitié pendant les six autres mois. Semestre s'est dit de chaque moitié d'une telle compagnie. Assembler les semestres, les deux semestres.

   Parlant du père Rapin, qui faisait tour à tour des livres d'érudition et des livres de piété, il [l'abbé de la Chambre] disait que ce jésuite servait Dieu et le monde par semestre — VIGNEUL-MARVILLE

   M. de Laffemas, maître des requêtes, âgé de soixante-seize ans, et doyen de tous les semestres — Gui Patin (1601-1672)

4. Congé de semestre, ou, simplement, semestre, congé de six mois accordé aux militaires. Être en semestre. Par extension, celui à qui a été accordé ce congé. Rappeler les semestres. On dit aussi semestrier.

   Les ordres réitérés les plus sévères sont arrivés pour faire rejoindre sur-le- champ les jeunes gens de la première réquisition et les semestres

5. Mesure fiscale qu'employait la royauté et qui consistait à créer, moyennant finance, de nouveaux titulaires pour exercer les mêmes fonctions que les anciens pendant un semestre de l'année, réduisant les autres à n'exercer que pendant l'autre semestre, ce qui doublait le nombre des charges et en diminuait le revenu. Le semestre excita bien des fois les réclamations des parlements.

6. Adj. Anciennement, il se disait des corps judiciaires qui avaient six mois d'exercice. Il s'est dit aussi de certains fonctionnaires publics qui ne servaient que par semestre dans une compagnie.

   Le roi [Henri II] le rendit semestre [le parlement de Paris], et augmenta le nombre des charges — Voltaire (1694-1778)

   La moitié des conseillers d'État en ordinaire, l'autre moitié semestre.... les semestres sont tenus de.... — Saint-Simon (1675-1755)

Étymologie : Wallon, semess ; du lat. semestris, de se, pour sex, six, et mensis, mois. Au XVIe siècle, il était adjectif : juges semestres

Historique : XVIe s. ..Et portant en leurs mains les premiers des fruits.... Supplioient la deesse [Cérès], et sa semestre fille, Leur donner bon mari et plenté de famille La chambre, les deux semestres assemblez, ayant mis l'affaire en deliberation

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Espace de six mois consécutifs. Il rend compte de sa gestion à la fin de chaque semestre. Le second semestre de l’année.

2. Il se dit, par extension, des Rentes, des traitements, etc., qui se paient par semestre, à la fin de chaque semestre. Payer le semestre échu. Il a touché le second semestre de sa pension. Il lui est dû un semestre.

3. Semestre de janvier ou d’hiver, Le semestre qui commence le premier jour de janvier.

4. Semestre de juillet ou d’été, Le semestre qui commence le premier jour de juillet.

5. SEMESTRE, se dit particulièrement en parlant de Certains emplois qu’on est obligé de remplir pendant la moitié de l’année. Servir par semestre. Il est de semestre.

6. Le grand conseil, la chambre des comptes de Paris servaient par semestre, Une partie de ces compagnies servait pendant six mois, et l’autre partie pendant les six autres mois.

7. SEMESTRE désigne encore, dans certaines universités, une Partie de l’année scolaire.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.