semblable

Littré (1873)

adj.

1. Qui est de même apparence.

   Ces deux idées que je conçois du soleil [sa petitesse apparente et sa grandeur réelle] ne peuvent pas être toutes deux semblables au même soleil ; et la raison me fait croire que celle qui vient immédiatement de son apparence est celle qui lui est le plus dissemblable — Descartes (1596-1650)

   Ô générosité qui n'a point de semblable ! — Jean Mairet (1604-1686)

2. Il se dit quelquefois pour tel.

   Et, pour être approuvés, De semblables projets veulent être achevés — Jean Racine (1639-1699)

3. Par extension, qui est le même qu'un autre objet.

   Comme on ne peut trouver deux visages qui se ressemblent entièrement, on ne peut trouver deux imaginations tout à fait semblables — Malebranche (1638-1715)

   Un sage, selon vous, serait comme nous autres morts, pour qui le présent et l'avenir sont parfaitement semblables ; et le sage par conséquent s'ennuierait autant que je fais — Fontenelle (1657-1757)

4. Terme de géométrie. En général, figure semblable, figure ainsi définie : si d'un point pris dans le plan d'une figure on mène des rayons à tous ses points, si sur chacun de ces rayons on porte des longueurs proportionnelles à la distance comprise entre le centre de similitude et les points de la figure donnée, on obtient une seconde figure qui lui est dite semblable. Particulièrement. Triangles, polygones semblables, ceux qui ont les angles égaux et les côtés homologues proportionnels. Polyèdres semblables, ceux qui sont compris sous un même nombre de plans semblables, et qui ont les angles solides égaux chacun à chacun. Terme d'algèbre. Quantités semblables, celles qui contiennent les mêmes lettres affectées des mêmes exposants.

5. S. m. Le semblable, la même chose.

   Il n'y a point d'autre animal [que l'homme], tant parfait et tant heureusement né qu'il puisse être, qui fasse le semblable [qui parle] — Descartes (1596-1650)

   Comme de mouvoir le cœur, de digérer les viandes, et semblables — Descartes (1596-1650)

6. Être semblable à un autre être. N'avoir pas son semblable, se dit d'une personne ou d'un objet qu'on ne peut comparer à rien. Cet homme n'a pas son semblable.

   Chaque arbre porte des semences propres à engendrer son semblable — Bossuet (1627-1704)

   Voilà où M. Jurieu et ses semblables ont entrepris de mener tous les fidèles — Bossuet (1627-1704)

7. Se dit, avec l'adjectif possessif, d'un ou de plusieurs hommes par rapport aux autres hommes.

   On sait que, dans tous les peuples du monde, sans en excepter aucun, les hommes ont sacrifié leurs semblables — Bossuet (1627-1704)

   Le bonheur de mes semblables, à quelque distance qu'ils existassent de moi, ne m'a jamais été indifférent — Raynal (1713-1796)

Étymologie : Sembler ; provenç. semblable, semlable ; ital. semblabile, sembiabile.

Historique : XIVe s. Chose semblable aime son semblable XVe s. ....Et ....comme dict le proverbe commun : que chacun aime son semblable.... ....Si ceulx là leur prestoient l'oreille, que toute la reste des villes de ce royaulme feroient le semblable XVIe s. Les pasteurs ont une semblable charge qu'estoit celle des apostres Si un semblable païsan que celui qui habitoit es rivages du Danube.... s'eslevoit aujourd'hui parmi nous.... Je vous juray ma foy, vous feistes le semblable

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui est pareil, qui ressemble, qui est de même nature, de même qualité, qui a des caractères communs. Ces deux choses sont semblables entre elles. Ulysse semblable aux dieux. Il me fit tels et tels discours, et autres semblables. Il y a peu de cas entièrement semblables. Il ne s’est jamais rien vu de semblable. Il n’est pas deux jours de suite semblable à lui-même.

2. Des paroles semblables, Des paroles analogues à celles que l’on vient de dire. On dit de même : De semblables discours, de semblables projets, etc.

3. En termes de Géométrie, Triangles semblables, Ceux qui ont leurs angles égaux, chacun à chacun. Figures semblables, Celles qui ont leurs angles égaux, chacun à chacun, et dans lesquelles, en outre, les côtés qui comprennent ces angles sont proportionnels.

4. SEMBLABLE s’emploie aussi comme nom, accompagné de l’adjectif possessif. C’est un homme qui n’a pas son semblable.

5. Nos semblables, Les autres hommes, sans distinction de race et de civilisation. L’humanité nous oblige à avoir pitié de notre semblable, de nos semblables.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.