sellette

Littré (1873)

s. f.

1. Petit siége de bois sur lequel on faisait asseoir, pour les interroger, ceux qui étaient accusés d'un délit pouvant faire encourir une peine afflictive. Fig. Fig. Tenir quelqu'un sur la sellette, le presser de questions pour tirer de lui une chose sur laquelle il veut garder le silence.

   Aujourd'hui lundi 17 novembre, M. Fouquet a été pour la seconde fois sur la sellette ; il s'est assis sans façon comme l'autre fois — Mme de Sévigné (1626-1696)

   L'affaire de Mme de Courcelles réjouit fort le parterre ; les charges de la Tournelle sont enchéries depuis qu'elle doit être sur la sellette — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Jeu où quelqu'un se place dans la position d'un accusé sur la sellette.

3. Petit siége à l'usage du badigeonneur et d'autres ouvriers. Terme de marine. Petit escabeau où s'assied le calfat.

4. Harnais placé sur le dos du cheval de charrette pour soutenir les branches du timon ou brancards ; c'est une selle courte et très forte dont les étriers sont remplacés par une large courroie.

   Avant d'aller à une charrette, on verra si la sellette qu'on met sur le dos ne peut pas causer quelques blessures — Mme de Genlis (1746-1830)

5. Établi du vannier pour tourner les paniers. Châssis pour assujettir le haut du frayon d'un moulin. Pièce de bois moisée, posée de niveau au sommet de l'arbre d'un engin, et sur laquelle sont assemblés les deux liens qui portent le fauconneau.

6. Partie de la charrue sur laquelle le timon est appuyé.

7. Dans le matériel d'artillerie, nom d'une pièce qui porte la cheville ouvrière, et qui est en général placée au-dessus de l'essieu ou du corps d'essieu des avant-trains. Grande et petite sellettes de l'avant-train de triqueballe. Sellette de l'avant-train du haquet à bateau. Sellette-fourchette de l'avant-train de siége. Dans les affûts de place et de côte, on nomme sellette de cheville ouvrière le bâti en fonte qui porte la cheville ouvrière.

8. Boîte des décrotteurs où l'on pose le pied quand on veut se faire décrotter.

9. Morceau de planche qui forme le fond des crochets du crocheteur.

Étymologie : Dimin. de selle dans le sens de siége.

Historique : XIVe s. Guillaume Bacon.... disoit que, se il eust aucun des freres de ladite maison [de l'ordre de St-Jean de Jérusalem] mis à la sellette pour aucun meffait, il le pooit oster et faire seoir au dais, et li pardonner son meffait Ainsi ne firent pas comme fait le mechant [le malheureux] Qui entre deus cellettes s'assiet en trebuchant XVIe s. ... Sinon qu'ils soyent auparavant comparus devant leur sellette, pour estre là chastiez

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Petit siège de bois fort bas, sur lequel on obligeait un accusé de s’asseoir quand on l’interrogeait pour le juger, et que les conclusions du ministère public tendaient à une peine afflictive. Mettre un accusé sur la sellette; le tenir longtemps sur la sellette.

2. Fig. et fam., Tenir quelqu’un sur la sellette, Lui faire plusieurs questions soit pour lui faire passer un examen, soit pour l’obliger à déclarer une chose qu’il voudrait tenir secrète. On l’a tenu longtemps sur la sellette.

3. SELLETTE désigne aussi un Petit siège accroché aux barreaux d’une échelle ou soutenu par des cordes sur lequel s’assoient, à défaut d’échafaudage, les ravaleurs et les peintres en bâtiment.

4. Il désigne encore la Pièce du harnais d’un cheval de trait, en forme de petite selle, qui est placée sur le dos du cheval et qui supporte des courroies auxquelles sont attachés les brancards.

5. Il désigne, en termes de Sculpture, une Petite selle de sculpteur.

6. Il se dit en outre de la Partie des anciennes charrues sur laquelle le timon était appuyé.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.