secte

Littré (1873)

s. f.

1. Ensemble de personnes qui font profession d'une même doctrine.

   Si elle me fait être de quelque secte, ce ne sera pas de celle qui maintient que la douleur n'est point un mal, et que le sage est toujours heureux — Voiture (1597-1648)

   En lisant cet auteur [Montaigne] et le comparant avec Épictète, j'ai trouvé qu'ils étaient assurément les deux plus grands défenseurs des deux plus célèbres sectes du monde [le pyrrhonisme et le stoïcisme] — Pascal (1623-1662)

2. Particulièrement. Ensemble de ceux qui suivent une opinion accusée d'hérésie ou d'erreur. Fig. Faire secte, faire secte à part, se distinguer des autres par des opinions singulières.

   Leur secte [des chrétiens] est insensée, impie et sacrilége — Pierre Corneille (1606-1684)

   Toutes les religions et les sectes du monde ont eu la raison naturelle pour guide ; les seuls chrétiens ont été astreints à prendre leurs règles hors d'eux-mêmes, et à s'informer de celles que Jésus-Christ a laissées aux anciens — Pascal (1623-1662)

Étymologie : Provenç. et espagn. secta ; portug. secta, seita ; ital. setta ; du lat. secta, de sequi, suivre, ou de secare, couper. Les étymologistes varient ; mais il est certain que sequi a pu donner, comme on le voit par sectari, et par sectio au sens de poursuite, secta au sens de secte.

Historique : XVe s. ....Generalement n'estoit-ce mie pour la doute des mauvais qui estoient tous d'une secte XVIe s. Dissentions, sectes, envies, homicides Ils aiderent à repousser les trois assauts, mais puis après firent secte à part

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Groupement de personnes qui suivent les mêmes opinions, qui font profession d’une même doctrine philosophique. La secte d’épicure. La secte des stoïciens.

2. Il se dit aussi, en matière de Religion, de Groupements constitués à l’écart d’une église pour soutenir des opinions théologiques particulières. La secte des donatistes. Les sectes anabaptistes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.