sécante

Littré (1873)

s. f.

1. Terme de géométrie. Toute ligne ou toute surface qui en coupe une autre.

2. La sécante d'un arc ou d'un angle est la portion d'un diamètre comprise entre le centre et le point où ce diamètre rencontre la tangente menée à l'autre extrémité de l'arc ; en trigonométrie, sécante x (séc x) est le nombre positif ou négatif qui mesure la sécante de l'angle ou de l'arc x, le rayon étant pris pour unité.

   On attribue à Rhéticus l'usage des sécantes dans le calcul astronomique ; celui des tangentes avait déjà été introduit par Regiomontanus — Jean Sylvain Bailly (1736-1793)

Étymologie : Sécant.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).