saut

Littré (1873)

s. m.

1. Action de sauter, ou, en termes de physiologie, mouvement brusque par lequel un corps vivant se détache du sol, au moyen de l'extension brusque d'une ou plusieurs parties de son corps préalablement fléchies. Ce cheval ne va que par sauts et par bonds. Le saut de la carpe. Saut de Leucade, voy. LEUCADE. Franchir un fossé de plein saut, le franchir en un seul saut, sauter d'un bord à l'autre. En un saut, en trois sauts, en une course très rapide. Par extension. Ne faire qu'un saut d'un endroit à un autre, se rendre d'un endroit en un autre avec une extrême promptitude. Fig. Fig. N'aller que par sauts et par bonds, parler avec une vivacité précipitée, sans ordre, ou agir avec précipitation, sans réflexion. Fig. et familièrement. Faire un grand saut, aller s'établir dans un endroit très éloigné de celui où l'on était. Faire un grand saut, se dit aussi quand un homme, d'un emploi petit ou médiocre, parvient tout d'un coup à un emploi important. Fig. Il y est monté d'un saut, d'un plein saut, il a été élevé à une place importante, à une haute dignité, sans passer par les degrés inférieurs. On dit de même : De simple soldat il devint capitaine, d'un saut, d'un plein saut.

   Le voyez-vous, dit-il [Daniel], ce conquérant [Alexandre] ?... semblable dans ses sauts hardis et dans sa légère démarche à ces animaux vigoureux et bondissants.... — Bossuet (1627-1704)

   Elle est vive et légère, elle aime à sauter ; il danse avec elle et change ses sauts en pas — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

2. Terme de danse. Espèce de pas de ballet. Saut simple, action de s'élever en l'air. Saut battu, se dit quelquefois de l'entrechat. Saut de Basque, saut pendant lequel on tourne sur soi-même.

3. Saut périlleux, celui qu'exécutent les danseurs de corde quand leur corps fait un tour entier en l'air, ainsi dit parce qu'il est difficile et dangereux. Par extension. Saut périlleux, chute périlleuse. Fig. Saut périlleux, résolution, action hasardée. Saut de carpe, certain saut que les baladin exécutent à plat ventre, en s'élevant horizontale ment. Saut de mouton, jeu d'adolescents, où, après avoir pris son élan, en appuyant les mains sur les épaules d'un camarade, on saute par-dessus sa tête qu'il a baissée d'avance.

   J'ai été à la messe à Saint-Victor avec l'évêque ; de là par mer voir la Réale, et l'exercice et toutes les banderoles, et des coups de canon, et des sauts périlleux d'un Turc — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Les chevaux, ayant pris le mors aux dents, entraînaient la belle dans un précipice ; son nouvel amant.... coupa les traits avec une adresse merveilleuse ; les six chevaux blancs firent seuls le saut périlleux — Voltaire (1694-1778)

4. Terme de manége. Saut de mouton, saut capricieux par lequel un cheval, en s'enlevant, baisse la tête, voûte l'épine dorsale, ramène les extrémités sous le ventre, et se jette de côté de manière souvent à désarçonner son cavalier. Saut de pie, petit mouvement du cheval, que l'on regarde ordinairement comme un signe de faiblesse. Pas et le saut, air relevé qui s'exécute en trois temps : premier temps, un galop raccourci ; second, une courbette ; troisième, une cabriole, et ainsi alternativement. Donner un saut à la gourmette, voy. GOURMETTE.

5. Chute d'un haut lieu comparée à un saut. Le saut était dangereux. Tomber d'un deuxième étage est un terrible saut. Faire le saut en l'air, être pendu. Fig. et familièrement. Faire ou franchir le saut, prendre une résolution qui coûte, où il y a de la difficulté, du péril. Faire le saut, signifie aussi succomber, ne pas résister. Son honneur a fait le saut. On dit dans un sens analogue qu'une terre a fait le saut, quand elle a été vendue pour payer des dettes. Fig. Faire faire le saut à quelqu'un, lui faire perdre son emploi. Saut de Breton, le saut, la chute d'un homme qu'on fait tomber par un certain tour de lutte (les Bretons étaient et sont encore renommés pour la lutte).

   Le roi [père de Frédéric II] crut d'abord que la princesse Guillemine sa fille était du complot.... il la jeta à coups de pieds par une fenêtre qui s'ouvrait jusqu'au plancher ; la reine mère, qui se trouva à cette expédition dans le temps que Guillemine allait faire le saut, la retint par ses jupons — Voltaire (1694-1778)

   Antiochus était à Éphèse, non encore bien résolu à la guerre contre les Romains ; sa venue [d'Annibal] lui fit franchir le saut — Malherbe (1555-1628)

6. Au saut du lit, au moment qu'on se lève.

   Le fameux duc de Valstein que l'empereur Ferdinand fit si proprement tuer au saut du lit par quatre honnêtes Irlandais — Voltaire (1694-1778)

7. Terme de musique. Passage d'un son à un autre par degrés disjoints. Saut régulier, celui qui se fait sur un intervalle consonnant, par opposition au saut irrégulier qui se fait sur un intervalle dissonant.

8. Fig. Interruption dans la marche continue et graduelle des phénomènes. Saut dans le raisonnement, espèce de sophisme qui consiste à sous-entendre une des prémisses, quand cette prémisse est fort contestable.

   Les grands principes [de Leibnitz] étaient que rien n'existe ou ne se fait sans une raison suffisante ; que les changements ne se font point brusquement et par sauts, mais par degrés et par nuances, comme dans des suites de nombres ou dans des courbes — Fontenelle (1657-1757)

   On commence, je crois, à comprendre comment l'analogie nous conduit de proche en proche ; on le comprendra mieux encore dans la suite, et on sera bien convaincu qu'il n'y a point de saut dans l'esprit humain — CONDIL.

9. Chute d'eau, au courant d'une rivière. Saut de moulin, chute d'eau qui fait aller un moulin.

   Le fameux saut de Niagara, qui, par sa hauteur, sa largeur, sa forme et par la quantité et l'impétuosité de ses eaux, passe avec raison pour la plus étonnante cataracte du monde — Raynal (1713-1796)

10. Terme de haras. Action de l'étalon qui saillit une jument. L'étalon a donné trois sauts à la jument.

11. Saut de loup, fossé assez large pour n'être pas franchi par un loup, et qu'on creuse au bout des allées d'un parc pour les fermer sans ôter la vue de la campagne.

12. Terme de marine. Choc, en parlant d'un cordage qu'on veut filer ou mollir un peu.

13. De plein saut, loc. adv. Tout à coup, sans intermédiaire. Brusquement.

    Ce n'est mon goût ; je ne veux de plein saut Prendre la ville, aimant mieux l'escalade — La Fontaine (1621-1695)

    D'Aquin avait un fils abbé, pour lequel il osa demander Tours de plein saut — Saint-Simon (1675-1755)

Étymologie : Provenç. saut ; catal. salt ; espagn. et ital. salto ; du lat. saltus, de salire, sauter, monter ; comparez le grec ἃλλεσθαι, sauter, sanscr. sar, aller.

Historique : XIe s. [Un chien] Que vint à Carles les galops et les salz XIIIe s. Il [Les ménétriers] fesoient trois merveilleus sauts ; car en leur metoit une touaille desous les piez et tournoient tout en estant [debout] Se Renart sot onques barat, Il lor fera, queque il tarde, Tel saut dont ne se prendront garde Ce dit Renart li desloiaux ; Atant s'en torne les granz sauz Plus que roussin qui est en saut [en rut] XIVe s. Li uns [amant], en son desir venant, De hardi cuer son convenant [intention] Dist à sa dame de plain saut XVe s. Que je li donnasse de sault [tout d'un coup, de plein saut] L'amour de mo…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Action de sauter, mouvement brusque par lequel on s’élance en l’air. Faire un saut. Il s’élança tout d’un saut sur l’autre bord du fossé. Ce cheval ne va que par sauts et par bonds. Le saut de la carpe.

2. Fig., Saut de carpe, Saut que les saltimbanques exécutent à plat ventre, en s’élevant horizontalement. Faire le saut de carpe.

3. Saut périlleux, Saut dans lequel le corps fait un tour entier sur lui-même. Il se dit, figurément, de Résolutions, d’actions hasardées. Faire le saut périlleux.

4. Fig., en termes de Jeu, Saut de mouton. Voyez

5. SAUTE-MOUTON.

6. Fig., en termes de Manège, Saut de mouton, Saut capricieux par lequel un cheval, en s’enlevant, baisse la tête, voûte l’épine dorsale en contre-haut, ramène les extrémités sous le ventre et se jette de côté, de manière souvent à désarçonner son cavalier. Le pas et le saut, Air relevé qui s’exécute en trois temps : un temps de galop raccourci ou terre à terre, une courbette et une cabriole.

7. De plein saut, D’un seul élan, d’un seul bond. Il s’emploie aussi figurément et signifie Tout à coup, sans intermédiaire. Il arriva de plein saut à la plus haute dignité.

8. Fam. et par exagération, Ne faire qu’un saut d’un endroit à un autre, Aller, se rendre d’un lieu à un autre avec une extrême promptitude.

9. Fig., N’aller que par sauts et par bonds, Parler avec une vivacité déréglée, sans garder aucun ordre, aucune liaison dans son discours. Il se dit aussi en parlant des Actions, de la conduite, lorsqu’elles sont précipitées et qu’elles manquent de suite.

10. Fig. et fam., Faire le saut, Se déterminer enfin à prendre un parti, une résolution devant laquelle on a longtemps hésité. Il se prend le plus ordinairement pour désigner une Personne qui se décide à un mariage hasardeux.

11. Fig., Faire un saut dans l’inconnu, S’engager dans une entreprise dont les chances sont impossibles à prévoir, dans une voie dont on n’aperçoit pas l’issue.

12. Fam., Au saut du lit, Au sortir du lit. Je l’ai pris au saut du lit.

13. En termes de Jardinage, Saut de loup, Fossé que l’on fait au bout d’une allée, à l’extrémité d’un parc ou d’un jardin, pour en défendre l’entrée sans ôter, sans borner la vue.

14. SAUT se dit aussi d’une Chute d’eau qui se rencontre dans le courant d’une rivière. Le saut du Doubs.

15. Il s’emploie figurément en termes de Philosophie et signifie Interruption dans la marche continue et graduelle des phénomènes. Les changements dans la nature ne se font pas par sauts, mais par degrés et par nuances.

16. En termes de Haras, il se dit de l’Action d’un étalon qui couvre, qui saillit une jument. L’étalon a donné trois sauts à cette jument.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.