rater

Littré (1873)

1. V. n. Se dit d'une arme à feu qui manque à tirer. Le fusil a raté. Fig. Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

   J'avais fort à cœur de ne pas voir rater ce canon, lorsque je m'étais chargé d'y mettre le feu — D'Alembert (1717-1783)

2. V. a. Se dit de celui dont l'arme rate au moment où il veut tirer. Il rata le lièvre. Fig. et familièrement. Manquer son coup, ne pas réussir. Dans le langage libre, ne pas venir à bout d'une femme. Baour rata sa femme ; il a raté le Tasse ; Il rata d'Ossian le génie exalté ; Il rate encore Young ; il rate le Parnasse ; Et le pauvret, pour dernière disgrâce, Ratera la postérité, Épigr. contre Baour Lormian, dans le Recueil de Fayolle

   Nous verrons si un jeune seigneur peut rater une conquête — Lesage (1668-1747)

   Cet endroit-là est peut-être celui de ma pièce le plus propre à me fournir des vers pompeux ; je ne le raterai pas, sur ma parole — Lesage (1668-1747)

Étymologie : Rat 2, dans le sens de prendre un rat, avoir un caprice. On a dit que dans le droit canon se trouvait la formule matrimonium ratum, sed non confirmatum, ratifié, mais non confirmé, et que les étudiants d'autrefois ont pu inventer le mot rater pour des circonstances analogues. Mais le mot paraît récent et dès lors il ne peut avoir une si lointaine origine.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Il se dit d’une Arme à feu dont le coup ne part pas. La compagnie de perdrix partit à la portée de son fusil, mais son fusil rata. Son revolver a raté.

2. Il signifie, au figuré et familièrement, échouer. Son coup a raté.

3. RATER s’emploie aussi transitivement et se dit de Celui dont l’arme rate au moment où il veut tirer. Rater une pièce de gibier.

4. Il signifie encore, par extension, Manquer ce qu’on vise. Il a raté deux fois ce lièvre.

5. Il se dit, figurément et familièrement, d’un Homme qui n’a pas réussi dans une entreprise, dans une démarche, etc. Il a raté cette place. Il a raté son effet, il a raté son coup. Rater sa vie.

6. Le participe passé RATÉ s’emploie adjectivement. Cet ouvrage est complètement raté. Il est familier.

7. Il s’emploie aussi substantivement et désigne Quelqu’un qui au cours de sa vie n’a réussi dans aucune carrière, dans aucune entreprise. C’est un raté. Les ratés sont le plus souvent aigris et malveillants. Il est familier.

8. Il a des ratés se dit d’un Moteur dont toutes les explosions ne se succèdent pas régulièrement.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.