rapprocher

Littré (1873)

v. a.

1. Approcher de nouveau. Éloignez-les lumières ; vous les rapprocherez dans un moment.

2. Faire qu'un objet soit plus près. Terme de chirurgie. Rapprocher les lèvres d'une plaie, les mettre assez près pour que la cicatrisation puisse procéder.

   Et ce monde que je fuyais, je le recherche, je me rapproche de lui à toute occasion, ou je tâche de le rapprocher de moi, je ne me plais qu'avec lui — Bourdaloue (1632-1704)

   Ses ais demi-pourris, que l'âge a relâchés, Sont, à coup de maillet, unis et rapprochés — Boileau (1636-1711)

3. Rapprocher les distances, faire que moins de temps soit employé à parcourir un même espace. Les chemins de fer rapprochent les distances. Fig. Rapprocher les distances, faire disparaître les inégalités de condition. L'amour rapproche les distances.

   Non, non, ne craignez pas de vous laisser toucher, L'amour fait disparaître une gloire importune ; C'est à l'amour à rapprocher Ce que sépare la fortune — Jean-Baptiste Rousseau (1671-1741)

   Le comte : Ah ! Figaro, mon ami, tu seras mon ange, mon libérateur, mon dieu tutélaire. - Figaro : Peste ! comme l'utilité vous a bientôt rapproché les distances ! — Beaumarchais (1732-1799)

4. Faire paraître plus proche. Absolument. Cette lunette rapproche beaucoup.

   Cette lunette rapproche fort bien les objets de trois lieues ; que ne les rapproche-t-elle de deux cents ! — Mme de Sévigné (1626-1696)

5. Rapprocher quelqu'un, s'en rapprocher (cet emploi est archaïque et analogue à un emploi semblable, encore usité, d'approcher). Terme de vénerie. Rapprocher un cerf, faire tenir doucement aux chiens la voie d'un cerf qui a passé deux ou trois heures auparavant. Absolument. Ces chiens rapprochent bien. On dit aussi substantivement : un beau rapprocher. Se dit aussi pour suivre à pied la voie d'un animal qui a beaucoup de devant (Almanach du chasseur).

   Jusqu'aux dames désertèrent un temps Mme la duchesse d'Orléans, et il y en eut qui ne la rapprochèrent plus — Saint-Simon (1675-1755)

   Je passe d'autres tentatives de Noailles pour essayer de me rapprocher, parce qu'elles se retrouveront pendant la régence — Saint-Simon (1675-1755)

6. Terme de chimie et de pharmacie. Réduire sous un moindre volume, au moyen de l'évaporation par la chaleur ou dans le vide, les liquides tenant en dissolution des substances fixes, salines ou autres. Fig.

   Les longueurs tarissent les pleurs, et vos coupures judicieuses [dans une tragédie], en rapprochant l'intérêt, l'ont augmenté — Voltaire (1694-1778)

7. Terme de jardinage. Tailler un arbre sur le bois des années antérieures et non sur le bois de l'année Tenir la taille plus proche du centre de l'arbre.

8. Fig. Rendre voisin.

   Vous seule pouvez faire la joie et la douleur de ma vie ; je ne connais que vous, et hors de vous tout est loin de moi ; la raison me rapproche plusieurs choses, mais mon cœur n'en connaît qu'une — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Lorsque nous vous rapprochons ces anciens modèles... — Massillon (1663-1742)

9. Fig. Disposer à la bienveillance, à la conciliation. Établir une certaine conformité.

   S'il [la Rivière plaidant contre sa femme] vient ici, nous avons des amis qui pourront parler à lui ; et c'est ainsi que l'on rapproche quelquefois les choses du monde qui paraissent les plus éloignées — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Souffrez que, de vos cœurs rapprochant les liens, Je me cache à vos yeux et me dérobe aux siens — Jean Racine (1639-1699)

10. Fig. Mettre en regard des idées ou des faits pour en faire sentir la ressemblance ou la dissemblance. Le juge rapprochant les circonstances aperçut la complicité.

    Plus occupés des mots que des pensées, ils désapprouvent les ellipses, lorsqu'elles paraissent rapprocher des mots qu'on n'a pas encore vus ensemble — CONDIL.

    En rapprochant quelques traits épars dans les ouvrages que vous avez sous les yeux, j'ai tâché de vous exposer les systèmes particuliers de quelques pythagoriciens — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

11. V. n. Rapprocher, devenir plus près (inusité aujourd'hui). Avoir une certaine ressemblance (inusité en ce sens).

    Ainsi tout est à nous, s'il ne faut qu'empêcher Qu'un si fidèle amant n'en puisse rapprocher [de sa dame] — Pierre Corneille (1606-1684)

    Les cheveux et les poils rapprochent encore assez des ongles — LAMÉTHERIE

12. Terme de marine. Rapprocher du vent, se dit d'un bâtiment qui diminue l'angle qu'il faisait avec la direction du vent.

13. Se rapprocher, v. réfl. Venir plus près, devenir plus voisin. Les nuages se rapprochent l'un de l'autre. Le bruit du tonnerre s'est beaucoup rapproché. Fig. Terme de marine. Se rapprocher du vent ; même sens que rapprocher du vent. Le vent se rapproche, il refuse (voy. REFUSER). Se rapprocher de quelqu'un, venir auprès de lui. Se rapprocher l'un de l'autre, venir près l'un de l'autre.

    Et ces deux furieux se rapprochent toujours — Jean Racine (1639-1699)

    Tout ce que nous pouvons faire pour nous rapprocher de la réalité, c'est de distinguer les terres les moins composées de celles qui sont les plus mélangées — Buffon (1707-1788)

14. Fig. Se réconcilier.

    Cesser de s'éviter quand on s'offense, c'est être sûrs de ne se rapprocher jamais — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

    Lépida, qui s'était séparée de Messaline dans la prospérité, et qui s'en est rapprochée dans le malheur — Diderot (1713-1784)

15. Fig. Avoir de la conformité avec. Votre âge se rapproche du sien. Cesser d'être éloignés l'un de l'autre sur quelque objet ou opinion.

    Il faut toujours que les grands hommes se rapprochent des autres par quelque faiblesse — D'Alembert (1717-1783)

    Peut-être, monsieur [Paw], avez-vous trop méprisé cette antique nation [les Chinois] ; peut-être l'ai-je trop exaltée ; ne pourrions-nous pas nous rapprocher ? — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Re...., et approcher.

Historique : XVIe s. Les sens ne lui peuvent montrer que les choses visibles plus rapprochantes de la perfection, après quoi l'ame court Je recousus sa playe, prenant la trachée artere, et r'approchant plus près qu'il me fut possible ses deux extremités l'une contre l'autre

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Approcher de nouveau. éloignez les lumières; vous les rapprocherez dans un moment.

2. Il signifie aussi Approcher de plus près. Rapprochez cette table. Il faut rapprocher ces deux planches qui sont mal jointes. Rapprochez-vous, que je vous dise encore un mot. Rapprochez-vous de moi, je ne puis vous entendre. Il s’est rapproché de mon quartier. Chaque minute nous rapproche de la mort. Ils se sont rapprochés l’un de l’autre. Le bruit de la fusillade se rapprochait.

3. En termes de Chirurgie, Rapprocher les lèvres d’une plaie, Les mettre assez près pour que la cicatrisation puisse s’opérer.

4. Fig., Les longues-vues, les jumelles rapprochent les objets, Elles les font paraître plus proches.

5. Fig., Les chemins de fer, l’automobile, l’avion rapprochent les distances, Ils font qu’on met moins de temps à parcourir un même espace.

6. Fig., L’amour rapproche les distances, L’inégalité des conditions s’efface, disparaît entre les personnes qui s’aiment.

7. RAPPROCHER signifie, au figuré, Disposer à la confiance, à l’union, à la bienveillance. L’intérêt divise les hommes, le besoin les rapproche. L’infortune rapproche aisément les hommes.

8. Rapprocher deux personnes, Les mettre sur la voie d’une réconciliation, les disposer à un raccommodement. Il y a longtemps qu’ils sont brouillés, mais on travaille à les rapprocher, on tâche de les rapprocher. Ils étaient brouillés, mais ils se sont rapprochés depuis peu. On dit dans un sens analogue : Nous étions d’abord divisés d’opinions sur cette question, mais nous commençons à nous rapprocher. On dit encore, par extension. Ces deux nations ont été longtemps ennemies, mais elles viennent de se rapprocher.

9. RAPPROCHER s’emploie aussi figurément, en parlant des Faits ou des idées que l’on rassemble, que l’on met à côté l’un de l’autre, pour les comparer et pour en mieux reconnaître ou en faire mieux sentir soit le rapport, soit la différence. En rapprochant toutes les circonstances de sa conduite, on en devine le but. Cet écrivain a l’art de rapprocher les idées les plus éloignées et de les faire valoir par le contraste.

10. En termes de Chasse, Rapprocher un cerf, Faire tenir doucement aux chiens la voie d’un cerf qui a passé deux ou trois heures auparavant.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.