comparer

Littré (1873)

v. a.

1. Examiner simultanément les ressemblances ou les différences. Terme de procédure. Comparer les écritures, examiner si elles peuvent être de la même main. Absolument. En comparant nous étendons nos idées. Voilà mes raisons, écoutez les leurs et comparez.

   Mais cette indifférence est une aversion, Lorsque je la compare avec ma passion — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et vous ne comparez votre exil et ma gloire Que pour mieux relever votre injuste victoire — Jean Racine (1639-1699)

2. Égaler à. Corneille comparait Lucain à Virgile.

3. Terme de littérature. Assimiler. Homère compare Diomède au milieu des Troyens à un lion au milieu d'une bergerie.

   L'autre, en vain se lassant à polir une rime.... Dans la fin d'un sonnet te compare au soleil — Boileau (1636-1711)

   Ce petit madrigal fut critiqué par quelques seigneurs de la vieille cour, qui dirent qu'autrefois, dans le bon temps, on aurait comparé Bélus au soleil et Formosante à la lune — Voltaire (1694-1778)

4. Se comparer, v. réfl. S'assimiler, s'égaler à. Celui qui se compare à plus riche que soi. Être comparé. Rien ne peut se comparer au bonheur d'une conscience tranquille. Cela ne se compare pas, se dit souvent absolument pour signifier qu'une chose est bien supérieure à une autre.

Étymologie : Provenç. et espagn. comparar ; ital. comparare ; du latin comparare, de cum, avec, et parare, mettre de pair, de par, égal (voy. PAIR). L'ancien français, en raison de la tendance à atténuer les voyelles brèves, disait comperer.

Historique : XIIIe s. Cele que j'aim est tant de bonté pleine, Qu'il m'est avis que la doi comperer à l'estoile qu'on claime tremontaine [polaire], Dont la bonté ne puet onques fauser A-il mesaise au monde qu'à la moie compere Si auras en cest avantage Amie de si haut parage, Qu'il n'est nule qui s'i compere XIVe s. Je puis trop bien ma dame comparer à l'ymage que fist Pymalion ; Qu'adès la prie [je la prie], et rien ne me respont Et pour ce convient-il que toutes choses de quoy l'en fait commutation [échange] soient comparées aucunement et avaluées l'une à l'autre XVIe s. Il seroit trop long d'amasser tou…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Examiner les rapports de ressemblance et de différence entre une chose et une autre, entre une personne et une autre. Nous comparerons la traduction avec l’original. Je n’ose me plaindre, quand je compare mon sort à celui de ces infortunés. Nous avons comparé un grand nombre de manuscrits. Comparer plusieurs auteurs, les comparer entre eux. Absolument, En comparant, nous étendons nos idées. Vous avez entendu les raisons de part et d’autre, comparez.

2. Il signifie aussi Rapprocher, avec la pensée d’égaler. Gardez-vous de comparer Lucain à Virgile. Il n’y a point d’église qu’on puisse comparer à Saint-Pierre de Rome. On est forcé d’être modeste, quand on se compare avec lui. Osez-vous bien vous comparer à un si grand homme? Rien ne peut se comparer au bonheur d’une conscience tranquille.

3. Il signifie encore Marquer les rapports de ressemblance entre des choses ou des personnes qui sont de nature ou d’espèce différente. Homère compare Diomède, au milieu des Troyens, à un lion au milieu d’une bergerie. On compare les conquérants à des torrents impétueux.

4. En termes de Procédure, Comparer des écritures, Les confronter et examiner si elles sont de même main.

5. Anatomie comparée, Science qui établit les rapports et les différences qu’on découvre dans la structure des hommes et celle des animaux.

6. Philologie comparée, Science du langage fondée sur la comparaison des langues.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.