rapidité

Littré (1873)

s. f.

1. Qualité de ce qui parcourt beaucoup d'espace en peu de temps.

   Comme il n'y a point de fontaine dont la course soit si tranquille, à laquelle on ne fasse prendre par la résistance la rapidité d'un torrent — Bossuet (1627-1704)

   Le voyez-vous, dit-il [Daniel], ce conquérant [Alexandre], avec quelle rapidité il s'élève de l'occident comme par bonds, et ne touche pas à terre ? — Bossuet (1627-1704)

2. Il se dit du temps.

   Hélas ! tout ce temps ne passera que trop vite ; je commence à soupirer douloureusement de le voir courir avec tant de rapidité, j'en vois et j'en sens toutes les conséquences — Mme de Sévigné (1626-1696)

3. Il se dit des pentes. La rapidité de la pente les entraîna.

4. Fig. Promptitude avec laquelle quelque chose agit, se fait. Le poison agit avec une extrême rapidité.

   Après avoir achevé le rude siége de Besançon et avoir encore une fois réduit la Franche-Comté avec une rapidité inouïe — Bossuet (1627-1704)

   Cette rapidité incroyable de conquêtes [d'Alexandre] qui étonna l'univers — Rollin (1661-1741)

5. Terme de littérature. Mouvement rapide des idées, des expressions. La rapidité du style, d'une narration.

   La rapidité de son éloquence entraîna l'auditoire

Étymologie : Lat. rapiditatem, de rapidus, rapide. Rapide, rapidement, rapidité paraissent des néologismes venus en usage au commencement du XVIIe siècle.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Célérité, grande vitesse. La rapidité du mouvement. La rapidité du vol de l’aigle. La rapidité d’un torrent, d’une rivière. La rapidité de sa course. Le temps fuit avec rapidité.

2. Il s’emploie aussi figurément. La rapidité de ses conquêtes a déconcerté l’ennemi. La rapidité de ses progrès me confond. La rapidité de la pensée. La rapidité de l’élocution. J’aime la rapidité de son style.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.