rampant

Littré (1873)

adj.

1. Qui rampe, en parlant des animaux. Terme de blason. Se dit, en général, de tous les animaux qui sont représentés debout et s'élevant comme le long d'une rampe : il est opposé à passant. S. m. pl. Ordre de mammifères.

   Un insecte rampant qui ne vit qu'à demi — Boileau (1636-1711)

   Non, tu n'es pas un aigle, ont crié les serpents.... Et déjà sur le dos de ces monstres rampants Du bec vengeur de l'aigle il imprimait la trace — Casimir Delavigne (1793-1843)

2. Il se dit aussi des végétaux étalés sur le sol. Plante rampante. Tige rampante, tige qui est couchée sur la terre et qui s'y fixe par des racines adventives. Racine rampante, celle qui court horizontalement entre deux terres, en jetant çà et là des ramifications latérales et des tiges. Plante rampante, surtout chez les auteurs un peu anciens, signifie aussi plante grimpante.

   Lorsque les Européens abordèrent aux Antilles, ils les trouvèrent couvertes de grands arbres, liés pour ainsi dire les uns aux autres par des plantes rampantes qui, s'élevant comme du lierre.... — Raynal (1713-1796)

3. Fig. Qui est dans une situation humble, basse.

   Je n'ai pas eu ce dédain qui empêche de jeter les yeux sur les mortels trop rampants, et qui fait dire à l'âme arrogante : il n'y a que moi sur la terre — Bossuet (1627-1704)

   Il accepterait comme une grâce l'état le plus obscur et le plus rampant — Massillon (1663-1742)

4. Fig. Qui s'abaisse, qui ne garde pas sa dignité devant la puissance, la richesse. Substantivement. Il se dit aussi des choses. Style rampant, style bas et plat. On dit de même : termes rampants, prose rampante.

   Un esprit bas, rampant, qui ne sent que la fange — Thomas Corneille (1625-1709)

   On les voit aussi rampants qu'ils ont été hautains — Fénelon (1651-1715)

5. Terme d'architecture. Incliné, en parlant d'une surface. Voûte rampante. S. m. Le rampant d'un fronton, d'une voûte. Limon rampant, limon d'un escalier tournant qui n'est interrompu par aucun palier. Terme de menuisier. Pièce rampante, toute pièce posée dans une situation inclinée.

6. Terme de chirurgie. Bandage rampant, bandage dont les circonvolutions entourent une partie en manière de spirale.

7. S. m. Terme de métallurgie. Rampant, espèce de conduit placé entre la voûte d'un fourneau à réverbère et la cheminée, par lequel s'échappe la fumée.

Historique : XVe s. Une robe d'escarlate fourrée de rampans [c'est la bête rampante du blason], avecques ung grant bourt [bâton] de la longueur de la beste

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui rampe. Il se dit des Animaux et des plantes. Animal rampant. Plante rampante. Le lierre est rampant.

2. Il se dit figurément de Celui qui s’abaisse trop devant les gens puissants, qui descend à de honteuses complaisances pour obtenir des faveurs, des emplois. C’est un homme vil et rampant. On dit de même.: Un caractère rampant, une âme rampante.

3. En termes d’Architecture, il se dit de la Surface inclinée d’une construction. Arc rampant, Voûte rampante. On l’emploie également comme nom masculin. Le rampant d’un fronton, d’une voûte.

4. Il signifiait autrefois Qui grimpe. Il ne se dit plus en ce sens qu’en termes de Blason, où il désigne, dans les armoiries, un Animal dressé sur les pieds de derrière. Lion rampant. Il est opposé à Passant.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.