rameau

Littré (1873)

s. m.

1. Petite branche d'arbre. Les branches et les rameaux. Terme de jardinage. Petite branche qui est une division ou une continuation des plus grandes, et qui est le résultat du bourgeon de l'année. Fig. Rameaux de laurier, gloire, succès militaires.

   Comme la grêle Qui, dans un grand jardin, à coups impétueux, Abat l'honneur naissant des rameaux fructueux — Boileau (1636-1711)

   À ses rameaux féconds pend un fruit que colore Un or pur où se joint la pourpre de l'aurore — Jacques Delille (1738-1813)

2. Le dimanche des Rameaux, le jour des Rameaux (avec une majuscule), dit aussi Pâques fleuries, dimanche des palmes, dimanche des baies, le dimanche d'avant Pâques, jour où l'on porte des rameaux en mémoire de l'entrée de Jésus-Christ à Jérusalem.

3. Rameau d'olivier, rameau qui, chez les anciens, était le symbole de la paix, de la supplication. Fig. Présenter le rameau d'olivier, offrir la paix, la proposer. Rameau d'olive, voy. OLIVE, n° 2.

   En achevant ces mots, Mentor leva son bras pour montrer à tant de peuples le rameau d'olivier qui était dans sa main le signe pacifique — Fénelon (1651-1715)

   Il a présenté un rameau d'olivier comme suppliant — Fénelon (1651-1715)

4. Le rameau d'or, rameau que portait un des arbres qui entouraient l'entrée des enfers, et qu'il fallait cueillir pour le présenter aux divinités infernales quand on voulait descendre dans leur royaume ; à peine arraché ; il en repoussait un autre. Rameau d'or, variété de la giroflée de muraille.

   Ces dernières parties [le jugement, la grâce, etc.] sont du peintre, et ne se peuvent enseigner ; c'est le rameau d'or de Virgile, que nul ne peut trouver ni recueillir, s'il n'est conduit par le destin — Nicolas Poussin (1594-1665)

   Le talent ressemble au rameau d'or ; Qu'on le cultive, il renaîtra sans cesse — Marmontel (1723-1799)

5. Rameaux, au pluriel se dit quelquefois du bois d'un cerf.

   Hélas ! que lui servit [au cerf] son port majestueux, Et sa taille élégante et ses rameaux superbes, Et ses pieds qui volaient sur la pointe des herbes ? — Jacques Delille (1738-1813)

6. Terme d'anatomie. Subdivision des vaisseaux, des nerfs. Cette artère, ce nerf envoie des rameaux dans tel organe.

7. Terme de géologie. Nom qu'on donne aux massifs qui se détachent d'une chaîne de montagne en suivant des directions diverses.

   Les Alpes et même les rameaux entièrement séparés de ces montagnes, comme les Apennins, s'abaissent à leurs bords et s'élèvent à leur centre — Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799)

8. Terme de métallurgie. Différentes branches d'une mine. Une mine qui a plusieurs rameaux.

   À mesure que les rameaux de la veine approchent plus de la surface de la terre, le charbon en est moins compacte — Buffon (1707-1788)

9. Embranchement de voies souterraines. Terme d'art militaire. Chemins sous terre, qui communiquent d'un puits à l'autre dans les mines et les contre-mines.

   Les catacombes ou Rome souterraine sont là [à Tournai] en petit, pas si petit pourtant que qui aurait mis ensemble tous les tours et détours et tous les rameaux de ces voûtes souterraines ne fît près de deux lieues de chemin — Pellisson (1624-1693)

10. Terme de généalogie. Division d'une branche de la même famille.

11. Subdivision. Les différents rameaux d'une science. Il se dit aussi des subdivisions d'une secte. Le protestantisme s'est subdivisé en une foule de rameaux.

    Il saisit d'un coup d'œil tous les rameaux des choses — Vauvenargues (1715-1747)

Étymologie : Bourguig. raimea ; provenç. ramel ; du lat. ramellus, diminutif de ramus, rame 1.

Historique : XIIe s. Lorsque florissent li ramel XVe s. Le roy de France fut avec le pape et les cardinaux, je ne say quants jours en joye, en rameaux [sorte de réjouissance] et en esbatements Les festes et les rameaulx que l'on fist pour resjouir les nobles chevaliers XVIe s. La veine lui est baillée par le quatrieme rameau de la veine porte Portez rameaux parvenus à croissance

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Petite branche d’arbre. Cet arbre a poussé bien des rameaux cette année. Un rameau d’olivier.

2. Fig., Présenter le rameau d’olivier, Offrir la paix, faire des propositions d’accommodement.

3. Dimanche des Rameaux, jour des Rameaux, Le dimanche d’avant Pâques, ainsi appelé à cause des rameaux qu’on porte ce jour-là à la procession, en mémoire de l’entrée de Notre-Seigneur dans Jérusalem.

4. RAMEAU se dit, par extension, en termes d’Anatomie, des Diverses branches ou divisions des artères, des veines et des nerfs. Cette veine a plusieurs rameaux. Cette artère, ce nerf se partage en plusieurs rameaux.

5. Il se dit aussi, en termes de Métallurgie, des Différentes branches d’une mine. Une mine qui a plusieurs rameaux.

6. Il se dit également, en termes d’Art militaire, d’une Galerie de petite dimension, qui part de la galerie principale.

7. Il se dit figurément, en termes de Généalogie, des Différentes sous-divisions d’une branche de la même famille.

8. Il se dit encore des Subdivisions d’une science, de celles d’une secte. Cette branche de l’histoire naturelle a bien des rameaux. Cette secte s’est partagée en une infinité de rameaux.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.