radoter

Littré (1873)

v. n.

1. Tenir des discours qui manquent de sens et annoncent un affaiblissement d'esprit.

   Un octogénaire plantait ; Passe encor de bâtir, mais planter à cet âge ! Disaient trois jouvenceaux enfants du voisinage ; Assurément il radotait — La Fontaine (1621-1695)

   Je lui donne ma parole de n'être point malade, de ne point vieillir, de ne point radoter, et qu'elle m'aimera toujours malgré sa menace — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Fig. et familièrement. Dire des choses sans raison, sans fondement. Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

   Je crois qu'à mon avis tout le monde radote — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Quoi ! moi ! quoi ! ces gens-là ! l'on radote, je pense ; à moi les proposer ! hélas ! ils font pitié — La Fontaine (1621-1695)

Étymologie : La forme la plus ancienne est redoter, qui vient de re et d'un thème germanique : holl. dutten, angl. to dote, radoter. Le re ou ra, dit Diez, sert à exprimer l'action comme se répétant. Génin, dans sa note sur le vers de la Chanson de Roland, le tire de redorsare, le redos, retour à un état antérieur, à l'enfance ; mais l'rs ou l's de redos ne peuvent devenir t.

Historique : XIe s. Charles li magnes velz est e redotez XIIIe s. Sire, fait Renart, or oez : Cist mastins est moult desreez ; Il radote ou a trop beü, Ou il a tot son sens perdu Il envieillissent et redotent XVIe s. Il radote, dist frere Jan, le paoure dyable ....Et qu'estant son pere ainsi radotté et variable comme il estoit

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Tenir des propos décousus qui prouvent un affaiblissement de l’esprit. Il est si vieux qu’il radote. Il ne sait plus ce qu’il dit, il ne fait que radoter. Il commence à radoter.

2. Il signifie, figurément et familièrement, Dire des choses sans raison, sans fondement. Qu’est-ce que vous me radotez là?

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.