quinze-vingts

Littré (1873)

s. m. pl.

1. Les Quinze-Vingts ou l'hôpital des Quinze-Vingts (avec deux majuscules), hôpital fondé à Paris par saint Louis pour trois cents aveugles. Les Quinze-Vingts, les aveugles de cet hôpital. Par allusion plaisante et jeu de mots.

   Dans les commencements de la fondation des Quinze-Vingts, on sait qu'ils étaient tous égaux, et que leurs petites affaires se décidaient à la pluralité des voix — Voltaire (1694-1778)

   Et que les Quinze-Vingts disent que je suis borgne — Mathurin Régnier (1573-1613)

2. Un Quinze-Vingt, un des aveugles reçus dans cet hôpital. (L'Académie ne met pas d's ; des grammairiens ont réclamé contre cet usage, disant que cela signifie un de l'hôpital des Quinze-vingts et qu'il faut l's.) Un aveugle, en général.

   Et même il vint Auprès de nous le Quinze-Vingt [Polyphème] — Scarron (1610-1660)

   Vous ne vous attendiez pas à être chargée d'une négociation, madame ; c'est ici où le Quinze-Vingt des Alpes a besoin des bontés de la très judicieuse Quinze-Vingt de Saint-Joseph — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Quinze fois vingt, ou trois cents.

Historique : XVe s. Les aveugles que fonda saint Loys, Qui quinze vins sont en une maison

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).