quarante

Littré (1873)

adj. numéral

1. Quatre fois dix. Quarante et un ou quarante-un. Quarante-deux, quarante-trois, etc.

   Je ferai pleuvoir sur la terre quarante jours et quarante nuits — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   J'ai perdu quarante mille écus ; la philosophie n'a jamais fait faire de bons marchés, mais elle fait supporter les pertes — Voltaire (1694-1778)

2. Terme de liturgie catholique. Les prières de ou des quarante heures, ou les quarante heures, prières faites dans les grandes calamités et pendant le jubilé, et durant lesquelles le saint sacrement est exposé.

   Il [Turenne] avait dessein de donner sur l'arrière-garde, et mandait au roi à midi que dans cette pensée il avait envoyé dire à Brissac qu'on fît les prières de quarante heures — Mme de Sévigné (1626-1696)

3. Les quarante de l'Académie française, ou, simplement, les Quarante (avec une majuscule), les membres de l'Académie française. Dans le style moqueur et très familier, on emploie même quarante au singulier pour exprimer un académicien.

   Quand le discours est froid, dormez-vous pas aussi ? Quarante beaux esprits certifieront ceci ; Nous sommes tout autant, qui dormons comme d'autres Aux ouvrages d'autrui, quelquefois même aux nôtres ; Que cela soit dit entre nous — La Fontaine (1621-1695)

   Sommes-nous trente-neuf, on est à nos genoux. Mais sommes-nous quarante, on se moque de nous

4. Le tribunal des Quarante (avec une majuscule), voy. QUARANTIE.

   Un de ceux dont nos lois sur les bancs des Quarante Font siéger à vingt ans la jeunesse ignorante — Casimir Delavigne (1793-1843)

5. Le trente et quarante, jeu de hasard qui se joue avec des cartes. Le quarante de rois, nom d'un jeu de cartes.

6. Terme de jeu de paume. Quarante-cinq, le troisième avantage que l'on remporte, chaque avantage se comptant par 15 : quinze, trente, quarante-cinq. Avoir quarante-cinq. Donner demi-quarante-cinq, donner 45 dans un jeu, 30 dans l'autre, et ainsi de suite en alternant. Fig. Il a quarante-cinq sur la partie, il est à peu près sûr de réussir dans l'affaire. Au piquet, quarante au point, ou, simplement, quarante, se dit quand les cartes qui composent le point valent quarante.

7. S. m. Le chiffre, le numéro quarante. Le quotient de quarante divisé par quatre est dix. On dit de même : le nombre quarante, le numéro quarante.

8. Les Quarante-cinq, les gentilshommes qui formaient la garde d'Henri III.

   Comme il [Guise] traversait la chambre où se tenaient les quarante-cinq gentilshommes ordinaires, il fut égorgé — Michelet (1798-1874)

Étymologie : Provenç. quaranta ; espagn. cuaranta ; ital. quaranta ; du lat. quadraginta, de quatuor, quatre.

Historique : XIe s. Ensemble od lui de ses barons quarante XIIe s. Bien aurons cent mile homes dedanz quarante jours

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. numéral cardinal des deux genres

1. Quatre fois dix. Quarante hommes. Quarante francs. Quarante et un. âgé de quarante ans. Dans quarante jours.

2. Dans la Liturgie catholique, Les prières de quarante heures, des quarante heures ou, elliptiquement, Les quarante heures, Prières expiatoires que l’on fait devant le Saint Sacrement les dimanche, lundi et mardi gras; il se dit également de Prières extraordinaires que l’on fait devant le Saint Sacrement dans les calamités publiques et pendant le jubilé. On fit les prières de quarante heures pour la maladie du roi.

3. Absolument, Les quarante de l’Académie française ou, simplement, Les Quarante, Les membres de l’Académie française. Un des Quarante.

4. Le trente et quarante, Jeu de hasard, qui se joue avec des cartes. Jouer au trente et quarante.

5. QUARANTE s’emploie aussi comme adjectif numéral ordinal, pour Quarantième. Page quarante.

6. Fam., Se moquer d’une chose comme de l’an quarante, N’en faire aucun cas, n’en prendre aucun souci.

7. QUARANTE s’emploie encore substantivement. Le quotient de quarante divisé par huit est cinq. On dit de même : Il demeure au quarante de la rue Bonaparte.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.