punaise

Littré (1873)

s. f.

1. Genre de l'ordre des hémiptères, dont l'espèce la plus connue est la punaise des lits, cimex lectularius, Linné ; l'odeur en est fétide. Populairement, avoir le ventre plat comme une punaise, se dit d'une personne qui est restée longtemps sans manger. Fig. Plat comme une punaise, se dit d'un homme à caractère bas, rampant.

2. Punaise des bois, insecte qui a des ailes et des élytres, et qui est beaucoup plus gros que la punaise des appartements.

   M. de Geer nous a fait connaître une punaise champêtre qui vit en famille avec ses petits, et qui les conduit comme une poule conduit ses poussins — Charles Bonnet (1720-1793)

   Il ne faut pas oublier, à mesure qu'on taille les arbres [orangers], d'écraser la punaise grise qui s'attache derrière les branches ; ce qui lui a fait donner le nom de punaise d'oranger — Mme de Genlis (1746-1830)

3. Petit clou court à tête large et plate, en cuivre ou en fer, armé d'une pointe, dont se servent les ingénieurs pour tenir leur plan sur la table, ou les dessinateurs pour fixer un dessin modèle.

Étymologie : Punais.

Historique : XIIIe s. Qui prent ewe où lupin sont cuit, et le [la] giete deseur punaises, si les tue XIVe s. Les pugneses dites cimices qui puent

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Insecte de forme plate et qui sent très mauvais : l’espèce commune n’a point d’ailes, suce le sang de l’homme et se tient surtout dans les bois de lit. Un lit plein de punaises. être mangé de punaises. Rien n’est plus puant qu’une punaise écrasée. Punaise des bois ou Punaise de bois. Punaise de jardin. Punaise aquatique.

2. Fig. et pop., Avoir le ventre plat comme une punaise, Avoir le ventre vide. Il se dit communément en parlant d’une Personne qui a été longtemps sans manger.

3. Fig. et. fam., être plat comme une punaise, comme punaise se dit de Quelqu’un dont le caractère est vil, obséquieux et lâche.

4. PUNAISE désigne aussi une Sorte de petit clou court, à tête plate et large, dont on se sert pour fixer au mur ou sur une planche des feuilles de papier, des images, des affiches, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.