public

Littré (1873)

adj.

1. Qui appartient à tout un peuple, qui concerne tout un peuple. On peut quelquefois le mettre avant son substantif, mais surtout en poésie et dans le style élevé.

   Le péril dont Rodrigue a su nous retirer, Et le salut public que vous rendent ses armes — Pierre Corneille (1606-1684)

   Le bien public — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Morale publique, l'ensemble des préceptes que doivent observer les hommes à l'égard de leurs semblables. Pudeur publique, sentiment de retenue qui affecte la masse des individus comme si elle ne faisait qu'un seul homme.

   Où trouver la moindre apparence, le moindre soupçon d'offense à la morale publique, dans un écrit dont le public non-seulement approuve la morale, mais la juge même trop rigide pour le train ordinaire du monde ? — Paul-Louis Courier (1772-1825)

3. Puissance publique, la puissance du peuple, de la nation. Autorité publique, l'ensemble des fonctionnaires et des magistrats chargés de l'administration publique. La chose publique, l'État.

   Bien qu'un tel refus soit un acte héroïque, Il vous rend inutile à la chose publique — Casimir Delavigne (1793-1843)

4. Personnes publiques, personnes revêtues de l'autorité publique. On dit dans un sens analogue : professions publiques. Vie publique, actions d'un homme revêtu de quelque autorité publique, par opposition à vie privée.

   On voit, dans le monde, des personnes publiques, des familles d'un grand nom.... — Massillon (1663-1742)

   Si vous êtes homme public, l'usage injuste de votre autorité, tous les maux que vous faites et tous les biens que vous ne faites pas.... — Massillon (1663-1742)

5. Charges publiques, impositions que tout le monde doit payer pour subvenir aux dépenses de l'État. Services publics, les diverses branches de l'administration des affaires de l'État.

6. Ministère public, magistrature établie près de chaque tribunal, pour y requérir l'exécution et l'application des lois. La partie publique, le magistrat qui, dans les causes civiles ou criminelles, porte la parole et requiert au nom de la société. Officier public, fonctionnaire public, celui qui exerce quelque charge ou fonction déléguée par la société. Droit public, science qui fait connaître la constitution des États, leurs droits, etc.

   Il n'y avait point alors [chez les anciens] de partie publique, d'accusateur public, de vindicte publique — Pierre-Charles Lévesque (1736-1812)

7. Commun, à l'usage de tous. La voie publique. Édifices publics, édifices employés aux différents services publics. Terme de pratique. Marchande publique, femme qui tient boutique ouverte, et qui, à cause de son commerce, peut s'obliger sans l'autorisation de son mari.

   Et lui-même marchant en habits magnifiques Criât à haute voix dans les places publiques : Mortels, prosternez-vous — Jean Racine (1639-1699)

   La femme qui lui plaît le rencontre partout ; Dans les jardins publics... — Casimir Delavigne (1793-1843)

8. Femmes publiques, filles publiques, les prostituées.

9. Qui est dans la bouche de tout le monde.

   Je voudrais que vous nous entendissiez quelquefois mêler notre critique aux admirations publiques du P. Bourdaloue — Mme de Sévigné (1626-1696)

10. Qui est manifeste, connu de tout le monde, répandu de toutes parts. Cette nouvelle est déjà publique. Un bruit public.

    Paraissez donc, ô vérité sainte, faites la censure publique des mauvaises mœurs — Bossuet (1627-1704)

    Il est public que Mme de Jouarre a donné un placet — Bossuet (1627-1704)

11. Qui a lieu en présence de tout le monde. Cours public. Débats publics.

    Je me suis un peu arrêté sur Boindin, parce que c'est le seul de l'Académie des belles-lettres dont on n'ait point parlé à la séance publique qui suivit sa mort — Charles Pinot Duclos (1704-1772)

12. S. m. Le peuple pris en général.

    Mais le bien du public est une faible loi Que l'on respecte peu quand chacun craint pour soi — Pierre Du Ryer (1605-1658)

    Vivez pour le public, comme je meurs pour lui — Pierre Corneille (1606-1684)

13. Nombre plus ou moins considérable de personnes réunies pour assister à un spectacle, à une cérémonie, à une réunion, etc. Je connais mon public. Se donner au public, assister aux réunions, cérémonies, etc.

    Il n'y a personne qui n'ait son public, c'est-à-dire une portion de la société commune dont on fait soi-même partie ; voilà le public dont on doit attendre le jugement, sans le prévenir ni même le solliciter — Charles Pinot Duclos (1704-1772)

    Tel [comédien] que le public applaudit comme homme de talent, nous l'estimons comme honnête homme — Casimir Delavigne (1793-1843)

14. Le public, l'intérêt public, la chose publique (vieilli en ce sens).

    Le peuple laissera entre les mains de ses supérieurs la liberté, la religion et le public — Guez de Balzac (1597-1654)

15. En public, loc. adv. En présence de tout le monde, à la vue de tout le monde. En demi-public, en ne se montrant et ne se cachant qu'à moitié.

    Prenons part en public aux victoires publiques — Pierre Corneille (1606-1684)

    Eschyle.... Sur les ais d'un théâtre en public exhaussé Fit paraître l'acteur d'un brodequin chaussé — Boileau (1636-1711)

Étymologie : Provenç. public ; anc. cat. public ; espagn. publico ; ital. pubblico ; du lat. pūblicus, de populus, peuple (voy. PEUPLE). L'ancienne forme est poublicom dans les monuments, puis poblice ; l'o ou l'u long indique une contraction : pūblicus pour populicus.

Historique : XVe s. De toutes ces paroles, ces dons, ces desheritances et heritances, on fit instruments publics et authentiques Les combattre [les Anglais] en bataille publique [rangée] Le bien publicque XVIe s. Faire montre d'une chose en public Renverser la paix publicque Un debvoir publicque Il en provenoit des fruicts très utiles au privé et au public Qu'une femme ne puisse porter robbe enrichie de broderies, si elle n'est publicque et putain ès gouvernemens des choses publiques [républiques] Ajoutez : XIVe s. Jehan Sabulette, clers puble, notaire par l'auctoriteit apostolike et imperial.... par manie…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui appartient à tout un peuple, qui concerne tout un peuple. L’intérêt public. Le trésor public. Les revenus publics. La dette publique. Les fonds publics. Toutes les révoltes ont ordinairement pour prétexte le bien public. Le salut public. Le service public. Les services publics. La voix publique est pour lui. L’opinion publique s’est déclarée en sa faveur. Il jouit de l’estime publique. Il brave la clameur publique. Le bonheur public est son ouvrage. Soulager la misère publique. Ceux qui ont été dans les emplois publics, dans les charges publiques. Exercer des fonctions publiques.

2. Esprit public, L’opinion, le sentiment du public.

3. Une personne publique, Une personne revêtue d’une partie de l’autorité publique, qui exerce quelque emploi, quelque magistrature.

4. Les pouvoirs publics, Les organes de l’autorité publique.

5. Vie publique, Les actions d’un homme revêtu de quelque dignité, ou chargé de quelque emploi, en tant qu’elles ont rapport à cette dignité, à cet emploi; par opposition à Vie privée, La vie particulière et domestique. Il cherche, dans les douceurs de la vie privée, un dédommagement aux soucis de la vie publique.

6. Ministère public, Magistrature établie près de chaque tribunal, pour y veiller aux intérêts publics et y requérir l’application des lois. Il s’emploie aussi pour désigner le Magistrat qui, dans les causes civiles ou criminelles, porte la parole au nom de la société.

7. Officier public, fonctionnaire public, Celui qui exerce quelque charge ou fonction publique.

8. Charges publiques, Les impositions que tout le monde est obligé de payer pour subvenir aux dépenses et aux besoins de l’état.

9. Droit public, Science qui fait connaître la constitution des états, leurs droits, leurs intérêts, etc.

10. édifices publics, édifices employés aux différents services publics.

11. PUBLIC signifie aussi Qui est commun, à l’usage de tous. La voie publique. Une place publique. Une promenade publique. Les lieux publics. Les jardins publics.

12. Femmes publiques, filles publiques, Les prostituées.

13. PUBLIC signifie aussi Qui est manifeste, qui est connu de tout le monde. C’est une nouvelle qui est déjà publique. Apprendre une nouvelle par le bruit public. Rendre une chose publique. Le cri public s’élève contre lui. La chose n’est pas secrète, elle est publique, tout le monde la sait. Il fait profession publique de vous être dévoué. Cela est de notoriété publique.

14. Il se dit particulièrement de Ce qui a lieu en présence de tout le monde. Audience publique. Séance publique. Cours public. Débats publics. Affront public.

15. PUBLIC s’emploie aussi substantivement et se dit du Peuple en général. Travailler pour le public. Servir le public. Se sacrifier pour le public. L’intérêt du public doit être préféré à celui des particuliers. Cela s’est fait aux dépens du public. Il s’est répandu dans le public que... Que dit-on dans le public? Avis au public. Donner un ouvrage au public.

16. Il se dit, particulièrement, d’un Nombre plus ou moins considérable de personnes, réunies pour assister à un spectacle, pour voir une exposition, etc. Le public a mal accueilli cette tragédie. Satisfaire le goût du public. Les suffrages d’un public éclairé. Un public sévère. Un public indulgent. Un public d’élite. Ce conférencier a son public qui lui est fidèle.

17. EN PUBLIC

18. loc. adv.

19. En présence de tout le monde, à la vue de tout le monde. Paraître en public, Se montrer en public. Parler en public.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.