profil

Littré (1873)

s. m.

1. Terme de peinture. Trait, délinéation du visage d'une personne vu par un de ses côtés. Une tête de profil. Terme de beaux arts. Profil perdu, celui qui est légèrement tourné en arrière, de manière à montrer un peu plus du derrière de la tête et un peu moins de la face. Fig.

   Ne puis-je point de face ou du moins de profil Vous guigner un moment, ô charmante Isabelle ? — Scarron (1610-1660)

   Je ne crois pas qu'on voulût accorder à l'histoire le même privilége qu'à la peinture, qui a inventé l'art du profil pour représenter de côté un prince qui avait perdu un œil — Rollin (1661-1741)

2. Il se dit des linéaments d'un visage vu de côté. Il se dit d'un animal comme d'une personne. Le profil d'un lion. Ce chat est vu de profil.

   Il m'honore de son attention, parce qu'il me trouve le profil de l'impératrice Poppée — Marmontel (1723-1799)

   Des profils sévères, avec de grands nez à la romaine — Mme de Genlis (1746-1830)

3. Aspect, représentation d'un objet vu d'un des côtés seulement, par opposition à plan. Le profil de l'hôtel de ville. Représentation d'une ville, vue d'un côté ; locution qu'admet l'Académie, mais que Legoarant dit abusive, attendu que toute vue d'une ville est prise de côté, à moins qu'on n'annonce qu'elle est un panorama.

4. En architecture, le plan d'un édifice, dessin qui le fait paraître tel qu'il serait s'il était coupé perpendiculairement du sommet jusqu'au fondement. Particulièrement. Contour d'un membre d'architecture. Les cinq ordres diffèrent beaucoup dans leurs profils. Terme de menuisier. Se dit d'une ou de plusieurs moulures dont on orne les diverses parties de l'ouvrage.

5. En fortification et artillerie, le profil d'un épaulement, d'une batterie, est leur intersection par un plan vertical perpendiculaire à la projection horizontale de la crête intérieure.

6. En géologie, la coupe d'un terrain laissant à découvert les pentes du sol, la nature des matières qu'il renferme, sa situation intérieure, les différentes couches de terrains qu'il présente, etc.

Étymologie : Espagn. perfilo ; ital proffilo ; du lat. pro, pour, et filum, fil, trait, contour. Au commencement du XVIIe siècle on disait aussi porfil (RÉGNIER, Sat. X). Cette forme s'est maintenue dans le peuple.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Aspect, ligne du visage d’une personne, vu de côté, soit dans la réalité, soit en peinture; en ce sens, il est opposé à Face. Il aime mieux se faire peindre de profil que de face. Une tête de profil. Un visage de profil. Elle est plus belle de face que de profil. Cette femme a un beau profil. Je ne l’ai aperçu, je ne l’ai vu que de profil.

2. En termes de Beaux-Arts, Profil perdu, Profil légèrement tourné en arrière, de manière à montrer un peu plus du derrière de la tête que du devant.

3. PROFIL se dit aussi des Animaux. Le profil d’un lion. Un chat vu de profil.

4. Il se dit aussi de l’Aspect, de la représentation d’une ville, d’une place, vue d’un de ses côtés seulement; et en ce sens il est opposé à Plan. Le profil de la ville de Paris, de la place de Rocroy.

5. Il se dit aussi du Dessin d’un bâtiment et généralement de toutes sortes d’ouvrages de maçonnerie, d’architecture et de décoration, représentés dans leur élévation comme coupés par un plan perpendiculaire. Le profil d’un bâtiment fait connaître les dimensions intérieures. Le profil d’une forteresse, d’un bastion. Le dessin qui représente de cette manière l’ensemble d’un bâtiment est aujourd’hui plus ordinairement appelé Coupe; le mot Profil est réservé aux détails. Le profil d’un mur. Voici ce que donne cette corniche en profil. Les cinq ordres diffèrent beaucoup dans leurs profils.

6. En termes de Géologie, il désigne la Coupe d’un terrain, laissant à découvert les pentes du sol, la nature des substances qu’il renferme, les différentes couches de terrain qu’il représente, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.