principauté

Littré (1873)

s. f.

1. Dignité de prince. Fig.

   Je l'ai trouvé un peu impertinent, n'en déplaise à sa principauté — Molière (1622-1673)

   M. Bright, qui partage avec M. Gladstone la principauté de l'éloquence — JOHN LEMOINNE

2. Terre qui donne le titre de prince. Petit État indépendant et immédiat dont le chef a la qualité de prince.

   La principauté de la ville d'Orange était un ancien fief du royaume d'Arles, devenu indépendant — Voltaire (1694-1778)

3. Au plur. Le troisième chœur des anges. Les Principautés (avec un grand P).

Étymologie : Provenç. principalitat ; du lat. principalitatem, de principalis, principal.

Historique : XIVe s. Ceulz qui ont les grans richeces et obtienent les principautés et les grans puissances XVe s. Avoit le roi d'Angleterre saisi toute la prinçauté de Galles XVIe s. Pource que Dieu exerce par les anges son empire par tout le monde, selon ceste raison ils sont nommez maintenant principautez, maintenant puissances, maintenant seigneuries S'il [un prince] est en cholere, sa principaulté le garde elle de rougir, de paslir... ? Les indications prinses de la partie sont tirées de la temperature d'icelle, de sa principauté et noblesse, de sa forme....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Dignité de prince. La principauté donne un rang élevé. On ne lui conteste pas sa principauté.

2. Il se dit aussi de la Terre, de la seigneurie qui donne la qualité de prince. Cette terre, qui n’était qu’un marquisat, devint une principauté. ériger une terre en principauté.

3. Il se dit aussi d’un Petit état indépendant dont le souverain porte le titre de prince. La principauté de Monaco.

4. PRINCIPAUTÉS, au pluriel, est le Nom que l’on donne à l’Un des neuf choeurs des anges.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.