prier

v. a.

1. Terme de religion. Adresser des demandes aux puissances célestes.

   Et je prierai les dieux que dans cet entretien Vous ayez assez d'heur pour n'en obtenir rienPierre Corneille (1606-1684)

   ....si le ciel encore est touché de mes pleurs, Je le prie, en mourant, d'oublier mes douleursJean Racine (1639-1699)

2. En particulier, s'adresser à Dieu. Prier la Vierge, prier les saints, s'adresser à la Vierge, aux saints, afin qu'ils intercèdent pour nous auprès de Dieu. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte et digne garde, ou, simplement, pour les personnes d'un rang moins élevé, en sa sainte garde, formule par laquelle le souverain de France termine ses lettres. Je prie Dieu que.... se dit par forme de souhait. Je prie Dieu qu'il vous ramène en bonne santé. Absolument.

   Lorsque vous priiez Dieu avec larmes et que vous ensevelissiez les mortsLemaistre de Sacy (1613-1684)

   Qui pourra croire que les épicuriens, qui niaient la providence divine, eussent des mouvements de prier Dieu, eux qui disaient que c'était lui faire injure de l'implorer dans nos besoins....Pascal (1623-1662)

3. Demander par grâce. Je vous prie de le protéger. Prier quelqu'un de quelque chose, le lui demander avec prière. Prier un homme de son déshonneur, se dit quand on lui fait quelque demande qu'il n'est pas honorable d'accorder. Prier que, avec le subjonctif. Se faire prier, différer d'accorder une chose demandée et qui n'est pas difficile. On dit dans le même sens : il veut être prié. Familièrement. Je l'en ai prié comme Dieu, comme pour Dieu, je l'en ai prié à mains jointes, je lui ai demandé la chose avec toute l'ardeur possible. Je vous prie, se dit absolument comme formule de politesse. Faites porter cela chez moi, je vous prie. On dit de même : je vous en prie. Faites cela, je vous en prie. Je vous prie, je vous en prie, s'emploie quelquefois par forme de menace. Ne recommencez pas, je vous prie, je vous en prie. Il se dit aussi par humeur. Absolument. Prier pour quelqu'un, intercéder pour quelqu'un. J'ai prié pour lui, mais je n'ai rien pu obtenir.

   Une mère pour vous croit devoir me prierJean Racine (1639-1699)

   Vois l'urne de Pompée, il y manque sa tête ; Ne me la retiens plus ; c'est l'unique faveur Dont je te puis encor prier avec honneurPierre Corneille (1606-1684)

4. Inviter, convier. Prier à, inviter avec quelque cérémonie. Prier de, même sens. Les auteurs de synonymes ont voulu distinguer prier à de prier de, disant que prier de indiquait moins de cérémonie, et que, près de se mettre à table avec ceux qu'on a priés à dîner, une personne survenant, on la prie de dîner. Cette nuance n'est pas observée par l'usage. Cependant, en général, il vaut mieux dire, en ce sens, prier à que prier de, du moins dans tous les cas où le sens d'inviter ne serait pas clair, et où l'on craindrait qu'il ne se confondît avec celui de demander avec instance. La viande ne prie point les gens, se dit d'un méchant repas.

   Des parents à prier tant d'un côté que d'autreMONTFLEURY

   Mon maudit campagnard s'était informé des personnes que je voyais le plus fréquemment, et n'avait pas manqué de les prierCharles Pinot Duclos (1704-1772)

5. Se prier, s'adresser une demande, une prière. S'inviter soi-même. Familièrement. Se prier se dit pour tout ce qui ennuie ou déplaît. Il faut que je me prie pour aller à cette ennuyeuse soirée.

   Je me prie, en pleurant, d'oser rompre ma chaîneAndré Chénier (1762-1794)

   Pressez vite le jour de la cérémonie ; J'y prends part, et déjà moi-même je m'en prieMolière (1622-1673)

Étymologie : Berry, préyer, perier, peurier ; provenç. pregar, preguar, preyar ; ital. pregare ; du lat. precari ; comparez sansc. prachh, demander ; zend fraça, demander ; all. fragen, interroger.

Historique : Xe s. Tuit oram que por nos [elle] degnet preier Preiets [priez] li que de cest periculo nos liberat XIe s. N'i a paien [qui] nel prit [prie] e nel aort [adore] Clamez vos coulpes, si preiez Deu merci XIIe s. [Je] Proi vous, dame, par vo très grant valor, Que vous amez [aimiez] vostre loial ami Bele dame me prie de chanter As fins amans proi [je prie] qu'il dient le voir [vrai] Qui donc veïst le duc nostre Seigneur prier Qu'il ait merci de s'ame.... Sire, li reis vus ad porté grant amistié ; Bien li devriez faire ço qu'il vus ad preié XIIIe s. Ne chantez mais, Quesnes, je vous en prie Prions l…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Adorer la divinité en lui demandant une grâce, en la remerciant d’une grâce. Il passe ses nuits à prier Dieu. Absolument, Il passe ses nuits à prier. L’écriture dit : Veillez et priez. Prier pour les morts.

2. Prier la Vierge, prier les saints, S’adresser à la Vierge, aux saints, afin qu’ils interviennent pour nous auprès de Dieu.

3. Je prie Dieu que.... se dit en forme de souhait. Je prie Dieu qu’il vous rende la santé.

4. Je prie Dieu qu’il vous ait en sa sainte garde, Formule par laquelle le roi terminait ses lettres.

5. PRIER signifie aussi Demander par grâce, avec une sorte d’humilité ou au moins de déférence. Prier quelqu’un de quelque chose, de faire quelque chose, C’est un homme que je vous prie de protéger. Je vous prie, je vous prie instamment, je vous prie en grâce de lui rendre ce service. Prier à mains jointes. Priez-le de ma part de venir me parler.

6. Il veut être prié, il aime à se faire prier, se dit d’un Homme qui diffère d’accorder une chose facile qu’on lui demande. Elle s’est fait prier pour chanter, et elle en mourait d’envie.

7. Je vous prie s’emploie souvent dans le langage ordinaire, par simple formule de civilité. Dites-moi, je vous prie, ce que vous entendez par là. Excusez-moi, je vous prie, le vous en prie, si je ne me rends pas à votre invitation. Faites porter cela chez moi, je vous prie. Remarquez, je vous prie, que.... Quelle sera, je vous prie, votre situation? Il s’emploie quelquefois impérieusement. Ah! je vous en prie, que je n’entende plus parler de cela. Je vous prie, que cela n’arrive plus. Ne recommencez pas, je vous prie, je vous en prie.

8. PRIER signifie aussi Inviter, convier. On l’a prié d’assister à la cérémonie. Il est de ceux qu’on a priés. On l’a prié à dîner.

9. Repas, dîner prié, Repas, dîner auquel on est invité avec quelque cérémonie.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.