preux

Littré (1873)

adj. m.

1. Vaillant, brave. S. m. Un ancien preux. Les neuf preux. Les neuf preuses, nom donné dans le moyen âge à neuf femmes guerrières, Tammaris, reine d'Égypte, Deifemme, Lampredo, Hippolyte, reine des Amazones, Sémiramis, Pentésilée, Tancqua, Deisille et Ménélippe.

   On ne peut se faire un plus beau et un plus juste panégyrique, mon cousin, que celui que vous faites de votre preux et de votre généreux ami feu le duc de Saint-Aignan — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Moi, répondit notre preux chevalier [le lièvre qui fait le brave], je ne reculerais pas, quand toute la gent chienne viendrait m'attaquer — Fénelon (1651-1715)

Étymologie : Provenç. pros ; ital. pro, proda. Mot très difficile. En français le nominatif est pros, le régime est prou, preu, et quelquefois prode ; le pluriel nominatif est pros et prou ; le régime pluriel est pros, et aussi prodes ; au féminin, le nominatif est preus, pruz et aussi prode. Le provençal dit au masculin et féminin proz, sans distinction de cas. D'après la règle de l'ancien français, ces formes supposeraient un adjectif latin qui serait le même pour le masculin et le féminin, par exemple prodis ; mais prodis n'existe pas dans la latinité. Diez hésite entre une dérivation de la préposition

Historique : XIe s. Rolans est proz et Oliviers est sage XIIe s. Et un suen escuier n'i volt il oublier, Rogier de Brai, un brun, un prode bachelier Mielz valt fiz à vilain qui est prouz et senez, Que ne fait gentilz hun failliz et debutez Li marenier [les matelots] orent paor ; Li plus sage po i saveient, Et li plus pros po i veeient E Judas oï le renon des Romains, que il estoient preuz des armes Lors li manda Jonathas mile prodes homes Dit Alaïs, la preus et la senée Prou furent, et vous fustes pros, Et jo vous tien à vaillans tos Quar ice [cela] non est proz à conseillar XIIIe s. Chars de vielle chievr…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. m.

1. Qui est brave, vaillant. Il n’est guère usité que dans le style élevé. C’est un preux chevalier. C’était un preux et hardi chevalier.

2. Il s’emploie aussi comme nom. Les neuf preux. Les anciens preux.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.