pressentir

Littré (1873)

v. a.

1. Avoir un pressentiment de. En un sens particulier, se faire une idée, deviner.

   Vous avez pressenti jusqu'au moindre danger Où mon amour trop prompt vous allait engager — Jean Racine (1639-1699)

   On remarque que les jaseurs [sorte d'oiseau] .... évitèrent constamment d'entrer dans le Ferrarois, comme s'ils eussent pressenti le tremblement de terre qui s'y fit sentir peu de temps après et qui mit en fuite les oiseaux mêmes du pays — Buffon (1707-1788)

2. Tâcher de connaître les dispositions d'une personne.

   J'ai voulu sur ce point pressentir sa pensée — Pierre Corneille (1606-1684)

   Le duc du Maine ajouta que son désir était si sincère qu'il avait déjà pressenti le roi, que ses dispositions étaient favorables — Saint-Simon (1675-1755)

3. Se pressentir, v. réfl. Être pressenti. De grandes catastrophes se pressentaient.

Étymologie : Lat. præsentire, de præ, avant, et sentire, sentir.

Historique : XVIe s. Mlle de la Boetie, qui pressentoit desjà je ne sçais quel malheur [la mort de son mari]

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Prévoir confusément quelque chose par un sentiment non raisonné. Il avait pressenti le malheur qui lui est arrivé. à voir l’ordre qu’il mettait à ses affaires, on eut dit qu’il pressentait sa fin. Je pressens qu’il nous surviendra des obstacles.

2. Il signifie, par extension, Entrevoir, deviner. Je pressens l’objection qu’on va me faire. Il a laissé pressentir ses intentions.

3. Il signifie aussi Sonder, tâcher de découvrir les dispositions, les sentiments de quelqu’un sur quelque chose. Pressentir quelqu’un sur une affaire. Avant de lui proposer cet échange, il serait bon de le pressentir. Le seul moyen de ne pas s’exposer à un échec est de pressentir les intéressés. Il faut le pressentir sur ce mariage.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.