prémices

Littré (1873)

s. f. pl.

1. Premiers fruits de la terre ou du bétail. Par extension.

   Vous prendrez les prémices de tous les fruits de votre terre ; et, les ayant mis dans un panier, vous irez au lieu que le Seigneur votre Dieu aura choisi pour y faire invoquer son nom — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Et tous.... De leurs champs dans leurs mains portant les nouveaux fruits, Au Dieu de l'univers consacraient ces prémices — Jean Racine (1639-1699)

2. Fig. Premières productions de l'esprit. Il se dit, dans un sens analogue, des premiers mouvements du cœur. Prémices se dit quelquefois des premières jouissances.

   Je vous consacre les prémices de mes études

   Les prémices d'une âme innocente et pure

3. Fig. Commencements. Au singulier.

   Ses membres [de Jésus-Christ] qui sont aussi les nôtres, ses enfants qui sont nos frères, et ses saints qui sont nos prémices — Bossuet (1627-1704)

   Ces bienheureuses prémices [la conversion du prince Édouard et de sa sœur] ont attiré une telle bénédiction sur la maison palatine que nous la voyons enfin catholique dans son chef — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Lat. primitiae, de primus, premier (voy. PRIME).

Historique : XIIe s. Il ferit [frappa] chescune chose premier engendrée en la terre d'Egypte, les premices de tut le travail d'els E vus, munz de Gelboé, rusée ne pluie ne vienge sur vus, e n'i seient pas champs de primices, kar là jeterent li fort lur escuz XIIIe s. Tu as des vertus les promisces ; Cest tes drois, c'est ta propre rente XIVe s. Les premices des fruits XVIe s. Ha ! douces premices d'amour, failloit-il que vous fussiez cause d'un si grand desastre ? Si firent une fosse dans laquelle ilz meirent des primices de toutes les choses dont les hommes usent legitimement comme bonnes, et naturellemen…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. pl. Les premiers fruits, les premiers produits de la terre ou du bétail. Abel offrit à Dieu les prémices de ses troupeaux. Offrir à Dieu les prémices de tous les fruits de son champ.

2. Il se dit, figurément, des Premières productions de l’esprit et des premiers mouvements du coeur. Il a tenu à vous consacrer les prémices de son talent. Vous avez eu les prémices de son coeur.

3. Il se dit aussi quelquefois des Commencements d’un règne, d’un système de gouvernement, etc. La tyrannie a quelquefois d’heureuses prémices. Il a vu les prémices de ce beau règne. Les prémices de cette révolution avaient fait naître de belles espérances.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.