prédécesseur

Littré (1873)

s. m.

1. Celui qui a précédé quelqu'un dans un emploi, dans une dignité. Le prédécesseur d'un roi est celui qui a occupé le trône avant lui. Prédécesseur est opposé à successeur.

2. Au plur. Ceux qui ont vécu avant nous dans le même pays. Par extension.

   Nos prédécesseurs nous ont laissé cet exemple à imiter

   Est-ce-là les prédécesseurs que se donne la réforme ? — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Lat. praedecessorem, de prae, auparavant, et decedere, sortir de charge, de vie, etc. (voy. DÉCÉDER).

Historique : XIIIe s. Il convenroit que les detes que li predecesseur as enfans aroient fetes, demorassent en le [la] main as deteurs [créanciers], dusqu'à l'aage des enfans XIVe s. Et pour ce que nos predecesseurs ont lessey à tratter ce que doit estre trattey de.... Li jeunes Tarquinius filz ou neveu de son predecesseur XVe s. N'y est memoire d'eulx [des Français en Sicile] que pour les sepultures de leurs predecesseurs XVIe s. De mesmes apparences, de mesme cerimonie estoit servy mon predecesseur [roi], et le sera mon successeur

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Celui qui a précédé quelqu’un dans un emploi, dans une charge, dans une dignité, etc. Prédécesseur immédiat. Il marche sur les traces de ses prédécesseurs. Suivre l’exemple, se conformer à la tradition de ses prédécesseurs.

2. Il se dit, généralement, de Tous ceux qui ont vécu avant nous dans le même pays; et, en ce sens, il ne s’emploie qu’au pluriel. Nos prédécesseurs nous ont laissé cet exemple à imiter.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.