poésie

Littré (1873)

s. f.

1. Art de faire des ouvrages en vers.

   Il n'y a proprement que le peuple de Dieu où la poésie soit venue par enthousiasme — Bossuet (1627-1704)

   Notre langue ne ressemble pas à quelques autres où la poésie et la prose sont, pour ainsi dire, deux langages différents — Abbé d'Olivet (1682-1768)

2. Il se dit des différents genres de poëmes, et des différentes matières traitées en vers. Poésie épique, lyrique, dramatique. Poésie morale, familière. Poésie profane, poésie sacrée. Poésie didactique.

   D'un air encor plus grand la poésie épique, Dans le vaste récit d'une longue action, Se soutient par la fable et vit de fiction — Boileau (1636-1711)

   La grande poésie s'occupa toujours d'éterniser les malheurs des hommes — Voltaire (1694-1778)

3. Absolument. Qualités qui caractérisent les bons vers, et qui peuvent se trouver ailleurs que dans les vers. Cette tirade manque de poésie. Éclat et richesse poétiques même en prose. Platon est plein de poésie. Poésie du style, richesse, hardiesse, coloris, soit dans les vers, soit dans la prose.

   Nous y avons trouvé [dans une lettre de du Plessis] même de la poésie ; car vous savez mieux que moi que le style figuré est une poésie — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Il [David] ne tait point les vertus d'un prédécesseur injuste, qui a fait tout ce qu'il a pu pour le perdre ; il les célèbre, il les immortalise par une poésie incomparable — Bossuet (1627-1704)

4. Fig. Se dit de tout ce qu'il y a d'élevé, de touchant, dans une œuvre d'art, dans le caractère ou la beauté d'une personne, et même dans une production naturelle.

   Tous ces rares et divins insensés font de la poésie dans la vie, de là leur malheur — Diderot (1713-1784)

   Vien dessine bien, peint bien ; mais il ne pense ni ne sent ; Doyen serait son écolier dans l'art, mais il serait son maître en poésie — Diderot (1713-1784)

5. Art de faire des vers, versification. Poésie harmonieuse. La manière de faire des vers qui est particulière à un poëte, à une nation. La poésie de la Fontaine. La poésie grecque, latine, française.

   Les premières histoires, les premières lois furent en vers ; la poésie fut trouvée avant la prose, cela devait être — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

6. Au plur. Ouvrages en vers. Recueil de poésies satiriques. Les poésies de Malherbe.

Étymologie : Lat. poesis (voy. POËME).

Historique : XVIe s. Racontez comme en lui la sainte poesie, Rare present du ciel.... Se maintint pure et nette.... Il se presentoit tant de petits avortons de poesie, qu'il fut un temps que le peuple se voulant mocquer d'un homme, il l'appelloit poete

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. L’art de faire des ouvrages en vers. La poésie est appelée le langage des dieux. La grandeur, la beauté, la noblesse de la poésie. Cultiver la poésie. Renoncer à la poésie. La poésie vit de fictions.

2. Il se dit, dans un sens particulier, déterminé par quelque épithète, des Différents genres de poèmes. Poésie lyrique. Poésie dramatique. Poésie épique. Poésie didactique. Poésie élégiaque, érotique, pastorale, bucolique, satirique.

3. Il se dit aussi des Différentes matières que l’on traite en vers et des différents styles qu’on y emploie. Poésie chrétienne ou sacrée. Poésie profane. Poésie noble, élevée, Poésie burlesque. Poésie familière.

4. Il se dit aussi simplement de l’Art, de la manière de faire des vers, de la simple versification. Il a choisi un genre de poésie convenable à son sujet.

5. Il se dit encore, absolument, des Qualités essentielles au genre poétique. Des vers, de bons vers ne sont pas toujours de la poésie. Cette tirade manque de poésie.

6. Il se dit quelquefois, dans ce sens, en parlant d’un Ouvrage en prose qui tient de l’élévation et du sentiment poétiques. Il y a de la poésie dans Pascal, dans Bossuet. Les écrtis de Platon sont pleins de poésie.

7. La poésie du style, Une liberté, une richesse particulière aux pensées, aux expressions, aux tours que l’on emploie dans la poésie. C’est la poésie du sigle qui a fait le succès de l’oeuvre de Chateaubriand.

8. POÉSIE se dit quelquefois de Ce qu’il y a d’élevé, de touchant dans une oeuvre d’art, dans le caractère ou la beauté d’une personne, dans les aspects de la nature. Il y a de la poésie dans ses regards, dans sa manière de s’exprimer. La poésie d’un paysage. La poésie d’un tableau.

9. Il se dit encore de l’Ensemble des ouvrages en vers composés dans une langue, ou de leurs Caractères communs les plus généraux, ou des Traits auxquels se reconnaît la manière d’un poète. La poésie française. La poésie anglaise. La poésie de Victor Hugo, de Lamartine. La poésie grecque nous charme par son naturel. Tableau de la poésie française au XVIe siècle, par Sainte-Beuve. Une histoire de la poésie anglaise.

10. Il signifie également Ouvrage en vers; il ne se dit guère que des Ouvrages de peu d’étendue et s’emploie surtout en parlant des modernes. Les poésies de Malherbe, de Racan. Recueil de poésies satiriques, de poésies morales, de poésies fugitives.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.