plupart (la)

Littré (1873)

s. f.

1. La plus grande partie, le plus grand nombre, en parlant soit de personnes, soit de choses. La plupart des substances. La plupart du peuple voulait.

   La plupart des gens s'en prennent aux censeurs mêmes — Pascal (1623-1662)

   La plupart des femmes n'ont guère de principes ; elles se conduisent par le cœur — La Bruyère (1645-1696)

2. Absolument. La plupart, le plus grand nombre des gens.

   La plupart emportés d'une fougue insensée Toujours loin du droit sens vont chercher leur pensée — Boileau (1636-1711)

3. Pour la plupart, loc. adv. Quant à la plus grande partie. Les gens de ce pays-ci sont pour la plupart fort paresseux. Dans le même sens, avec ellipse de pour. Le hommes sont la plupart intéressés.

4. La plupart du monde, le plus grand nombre des gens.

   Des sentiments.... qu'il faut cacher à la plupart du monde — Mme de Sévigné (1626-1696)

   J'aurais dû, dans les règles, l'intituler Joas ; mais, la plupart du monde n'en ayant entendu parler que sous le nom d'Athalie, je n'ai pas jugé à propos de la leur présenter sous un autre titre — Jean Racine (1639-1699)

5. La plupart du temps, loc. adv. Le plus ordinairement. La plupart du temps il est morose. On dit dans un sens analogue : la plupart de la nuit, la plus grande partie de la nuit.

   Employant le jour à servir ses maîtres, et la plupart de la nuit à étudier, il fit des progrès si considérables.... — Pierre Bayle (1647-1706)

Étymologie : Plus, et part.

Historique : XVe s. La plus part de sa vie, la plus part de son ost Il tint conseil la plus part du jour et partie de la nuyct XVIe s. La pluspart du monde est comme hebetée en cest endroit Ayant fait sapper la pluspart du chasteau Nos souhaits pour la pluspart naissent.... Encore pourrois-je marquer plusieurs autres despenses excessives que fait la plus part de la noblesse Il tua le Minotaure, ainsi que la plus part des autheurs anciens l'escrit, avec le moyen que luy bail a Ariadne La plus part du temps

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).