plume

s. f.

1. Production qui couvre le corps des oiseaux et qui se compose d'un tuyau, d'une tige et de barbes. Des plumes de coq, d'autruche. Un balai de plumes. Fig. et familièrement. Il y a laissé des plumes, de ses plumes, c'est-à-dire il ne s'est pas tiré de cette affaire sans y faire des pertes. Fig. Avoir des plumes de quelqu'un, lui gagner de l'argent au jeu. Fig. Arracher à quelqu'un une plume de l'aile, lui tirer des plumes, lui ôter quelque chose de considérable, en tirer quelque profit de manière ou d'autre. Fig. La plus belle plume de l'aile, se dit de ce que quelqu'un possède de plus avantageux. Cette place est la plus belle plume de son aile. Il a perdu la plus belle plume de son aile. Fig. Passer la plume par le bec, frustrer quelqu'un, voy. BEC, n° 1. Fig. Jeter la plume au vent, voy. VENT. Fig. Paré des plumes d'autrui, se dit d'un plagiaire ; métaphore tirée de la fable du geai paré des plumes du paon. Comme une plume, se dit de ce qui est très léger. Se sentir plus léger qu'une plume, se sentir dispos, allègre. N'être pas de plume, être fort lourd. Terme de fauconnerie. Donner une plume à l'oiseau, lui donner la curée emplumée.

   Quelquefois de l'orage avant-coureur brûlant, Des cieux se précipite un astre étincelant.... Tantôt on voit dans l'air des feuilles voltiger, Et la plume en tournant sur les ondes nagerJacques Delille (1738-1813)

   À tirer quelque plume, monsieur ! oh ! Mme Simon n'est pas femme à se laisser plumerDancourt (1661-1725)

2. Collectivement. Un assemblage de plumes. La menue plume des oiseaux se nomme duvet. Acheter de la volaille en plume. Mettre de la plume dans un oreiller. Il est chargé d'argent comme un crapaud de plumes, c'est-à-dire il n'en a point. Ce chien est dressé au poil et à la plume, ou, simplement, est au poil et à la plume, c'est-à-dire il arrête le gibier à poil comme le gibier à plume. En fauconnerie, au poil et à la plume, se disait d'un oiseau qui était dressé également pour le lièvre et pour la perdrix. Fig. Il est au poil et à la plume, c'est un homme qui écrit aussi bien en prose qu'en vers. Se dit aussi de celui qui est propre à des occupations de genres très divers, ou d'un homme qui peut tenir tête à un autre. Dans un autre sens qui est du langage libre. Être au poil et à la plume, être adonné aux femmes et à l'amour contre nature. Plume s'est dit de la redevance en volaille que devait un bien-fonds. Cens en argent, plume et grain.

   J'écris en vers et en prose ; je suis au poil et à la plumeLesage (1668-1747)

   Et je vous ferai voir que je suis au poil et à la plumeMolière (1622-1673)

3. Lit de plume, lit fait avec la plume. Par catachrèse, la plume, un lit fait avec la plume.

   Dans le réduit obscur d'une alcôve enfoncée S'élève un lit de plume à grands frais amasséeBoileau (1636-1711)

   Mais en vain dans leur lit un juste effroi les presse ; Aucun ne laisse encor la plume enchanteresseBoileau (1636-1711)

4. Plumes préparées qu'on emploie comme parures. Un bouquet de plumes. Fig. C'est une plume à son chapeau, se dit de quelque chose qui est de distinction ou qui flatte la vanité.

   Il aura cru sans doute, ou je suis fort trompée, Que les filles de cour aiment les gens d'épée ; Et, vous prenant pour telle, il a jugé soudain Qu'une plume au chapeau vous plaît mieux qu'à la mainPierre Corneille (1606-1684)

   Je suis sorti d'une maison où l'on n'a jamais eu de plume qu'au chapeauSCUDÉRY

5. Gros tuyau de plume dont on se sert pour écrire. Un trait de plume. Plume hollandée, voy. HOLLANDER. Tenir la plume, avoir la plume, être chargé d'écrire les résolutions d'une assemblée, d'un prince, etc. Avoir la plume se disait pour : imiter si exactement l'écriture du roi, qu'elle ne s'en pût distinguer, et écrire en cette sorte toutes les lettres que le roi devait ou voulait écrire de sa main, sans toutefois en vouloir prendre la peine. Tenir la plume, écrire sous la dictée. Tailler une plume, la préparer avec le canif, de manière qu'elle puisse écrire. Fig. Tailler sa plume, se préparer à écrire. Fig. Passer la plume sur, raturer. Cela s'est trouvé, présenté au bout de ma plume, se dit des choses qu'on écrit par occasion, sans les avoir préméditées. Fig. Ce mot, cette syllabe est restée au bout de ma plume, c'est-à-dire j'ai oublié de l'écrire. Prendre la plume, commencer à écrire ; reprendre la plume, recommencer à écrire. Poser la plume, cesser d'écrire. Mettre la main à la plume, commencer d'écrire. Mettre la main de quelqu'un à la plume, l'obliger d'écrire. La plume à la main, quand on écrit, quand on compose. À coups de plume, sur le papier, par opposition à ce qui est en réalité. Laisser aller sa plume, écrire avec abandon. À course de plume, aussi vite qu'on peut écrire. Au courant de la plume, au gré de l'inspiration, sans méditation, sans travail. Fig. La plume tombe des mains, on est saisi d'étonnement en écrivant. La plume tourne dans les doigts, on hésite à écrire. Fig. Écrit sur la plume des vents, écrit sur des bagatelles, quand on n'a rien d'important à se dire.

   Commencez la lettre, et après six lignes donnez la plume à PaulineMme de Sévigné (1626-1696)

   Quand je commence, je ne sais point du tout où cela ira, si ma lettre sera longue ou si elle sera courte ; j'écris tant qu'il plaît à ma plume ; c'est elle qui gouverne toutMme de Sévigné (1626-1696)

6. Plume métallique, plume artificielle, se dit d'un bec semblable à celui d'une plume taillée, et formé d'une petite plaque demi-cylindrique, de fer ou d'alliage ; ce bec s'adapte à un porte-plume ou à une petite hampe.

7. Manière de former les caractères d'écriture. Une belle plume.

   Plume se dit, par métonymie, de la manière de former les caractère de l'écriture, et de la manière de composerDumarsais (1676-1756)

8. La plume, le travail des écritures. Homme de plume, celui dont le travail consiste surtout à faire des écritures. La plume s'est dit aussi des emplois de l'administration. Ancien terme de marine. Officiers de plume, ou, absolument, la plume, ceux qui dans les vaisseaux et dans les ports sont employés à l'administration. On dit aujourd'hui officiers d'administration.

   Il y aura plus de difficulté à découvrir ce que l'industrie de la plume rend à ceux qui en tirent aucuns émoluments sujets à être enregistrésVauban (1633-1707)

   Entendez-vous par sauvages des rustres.... soumis à un homme de plume, auquel ils portent tous les ans la moitié de ce qu'ils ont gagnéVoltaire (1694-1778)

9. Fig. Composition des ouvrages d'esprit, style et manière d'écrire d'un auteur. Un trait de plume, manière d'écrire en laissant courir la plume. Guerre de plume, polémique entre des écrivains.

   Nous montrant seulement de la plume ennemisMathurin Régnier (1573-1613)

   Mazarin a été l'objet de l'invective publique, et les plumes et les langues se sont déchaînées dans la dernière licenceLa Rochefoucauld (1613-1680)

10. L'auteur même (en parlant plutôt d'un prosateur que d'un poëte).

    Votre Majesté verra.... que, dans les chambres et dunettes des vaisseaux, il y a des plumes françaises aussi affectionnées à son service qu'il s'en trouve au cœur de la FranceLE P. FOURNIER

    Plume se prend aussi pour l'auteur même : c'est une bonne plume, c'est-à-dire c'est un auteur qui écrit bien ; c'est une de nos meilleures plumes, c'est-à-dire un de nos meilleurs auteursDumarsais (1676-1756)

11. Ancien terme de botanique. La partie supérieure du germe d'une graine qui commence à se développer ; on dit aujourd'hui plumule.

12. Terme de plombier. Pièce de cuivre qui est à un bout du moule à tuyau, et faite pour la continuation du tuyau que l'on fond.

13. Cuire à la plume, amener le sucre à un degré de cuisson tel qu'en soufflant à travers l'écumoire, il forme de légers globules qui tiennent les uns aux autres. Sucre à la petite plume, à la grande plume, voy. SUCRE.

14. Alun de plume, sorte d'alun raffiné.

15. Plume géométrique, instrument qui sert à tracer toutes sortes de courbes, par une combinaison de mouvements circulaires.

16. Plume marine nom vulgaire des pennatules, et, particulièrement, de la pennatule plume, dite aussi absolument pennatule.

17. Plume de paon, pierre fine, de couleur verdâtre, rayée comme les barbes d'une plume, et qui paraît pourpre à la lumière ; c'est une agate tendre.

Étymologie : Berry et bourg. pleume ; wallon plomm ; provenç. et espagn. pluma ; catal. ploma ; ital. piuma ; du lat. pluma, que Curtius, n° 369, rapproche du radical sanscr. plu, flotter.

Historique : XIIIe s. Fole est qui son ami ne plume Jusqu'à la derreniere plume XVe s. Une plume de porc espy, garnye d'or, extimée ung escu Les François dompteurs du monde tant à l'espée comme à la plume Tousjours y laissoient les Sarrasins ou plume, ou aisle, et bien y estoient batus XVIe s. Livres grecs et latins, etc. traduits en françois par maintes excellentes plumes de nostre temps Gentilz esprits, qui ne dedaignent point manier et l'espée et la plume Tous les peuples s'allechent vistement à la servitude, pour la moindre plume qu'on leur passe (comme on dit) devant la bouche Ceux qui ont tant loué l…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Tuyau corné, garni de barbes et de duvet, qui couvre le corps des oiseaux. Les plumes de la tête, du corps, des ailes, de la queue. Un oiseau qui n’a point encore de plumes. Arracher des plumes à un oiseau. Des plumes de coq. Des plumes d’oie. Des plumes d’autruche, de paon, etc. Un tuyau de plume. Des barbes de plume. Un bec de plume. Léger comme une plume.

2. Fig. et fam., Laisser des plumes, de ses plumes, se dit d’un Homme qui fait quelque perte, et particulièrement une perte d’argent. Il a laissé de ses plumes au jeu. Il a laissé quelques plumes dans ce procès.

3. Fig. et fam., Tirer des plumes à quelqu’un, Abuser de l’inexpérience de quelqu’un pour lui gagner de l’argent au jeu ou dans une spéculation, dans une affaire, par des procédés indélicats.

4. Fig. et fam., Arracher à quelqu’un une plume de l’aile, une belle plume de l’aile, Lui ôter quelque chose de considérable, le priver de quelque emploi, etc.

5. Fig., C’est le geai qui se pare des plumes du paon, se dit d’une Personne qui se fait gloire de ce qui ne lui appartient pas.

6. PLUME se dit aussi, collectivement, d’un Assemblage, d’un amas de plumes. La menue plume des oiseaux s’appelle duvet. Cet oiseau mue, toute sa plume tombe. Un lit de plume. Mettre de la plume dans un coussin, dans un oreiller, dans un traversin.

7. Coucher, dormir sur la plume, Coucher, dormir sur un lit de plume.

8. Ce chien est dressé au poil et à la plume ou simplement Ce chien est au poil et à la plume, Il est dressé à chasser, à arrêter toute sorte de gibier, comme lièvres, perdrix, etc. En Fauconnerie, cela se disait aussi d’un Oiseau qui était dressé également pour le lièvre et pour la perdrix.

9. PLUME se dit, particulièrement et absolument, des Plumes préparées qu’on emploie comme ornement, comme parure. Un bouquet de plumes. Un brin de plumes. Porter une plume à son chapeau. Un bonnet garni de Plumes. Plume blanche. Plume noire. Teindre des plumes. Friser des plumes.

10. Fig. et fam., Plumes blanches s’emploie pour désigner les Maréchaux et les généraux ayant rang de commandant de corps d’armée. On dit de même : On lui a donné les plumes blanches, Il a rang de commandant de corps d’armée.

11. PLUME se dit aussi, absolument, des Gros tuyaux de plumes de toute sorte d’oiseaux, et principalement de l’aile des oies ou des cygnes, dont on se servait pour écrire. Une plume d’oie. Tailler des plumes. Plume taillée pour écrire gros, fin. Un paquet de plumes. Une plume qui grince. Une plume qui écrit bien, qui écrit mal. Tenir bien sa plume. Un trait de plume. Portrait, dessin fait à la plume.

12. Par analogie, Plume métallique, plume de fer, plume d’or, et absolument Plume, Petite lame de métal pointue et fendue, en forme de bec de plume, et qu’on emploie pour écrire.

13. Prendre la plume, mettre la main à la plume, Commencer à écrire une lettre, un ouvrage. Je prends la plume. Je mets la main à la plume pour vous informer... On dit de même Poser la plume, Cesser d’écrire. Briser sa plume, Cesser d’écrire par protestation.

14. La plume à la main se dit en parlant de Quelqu’un qui écrit, compose. On le trouve toujours la plume à la main.

15. Fig., Laisser aller, laisser courir sa plume, écrire avec abandon, avec rapidité. On dit de même écrire au courant de la plume, En écrivant exprimer sa pensée comme elle se présente, sans méditation, sans recherche. Cet ouvrage paraît écrit au courant de la plume.

16. Fig. et fam., Ce mot, cette syllabe, cette lettre est restée au bout de ma plume, J’ai omis, j’ai oublié d’écrire ce mot, cette syllabe, cette lettre. On dit aussi : Ce mot s’est présenté, s’est trouvé au bout de ma plume. Il s’est offert naturellement à mon esprit, et je l’ai écrit sur-le-champ.

17. C’est lui qui tient la plume se dit de Celui qui est chargé d’écrire les résolutions, les délibérations qui sont prises dans une compagnie, dans une assemblée, etc.

18. Homme de plume, Celui qui fait métier d’écrire. On dit plutôt aujourd’hui Homme de lettres.

19. PLUME se dit au figuré de l’écriture. Il a une belle plume.

20. Il désigne aussi la Composition des ouvrages de l’esprit, le style, la manière d’écrire d’un auteur. Les ouvrages qui sortent de sa plume. Tout ce qui part de sa plume est excellent. Il vit de sa plume. Ce sujet est digne de sa plume.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé

1. Dont on a ôté les plumes. Une volaille plumée.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.