pistole

Littré (1873)

s. f.

1. Pièce d'or qui n'était point battue au coin de France et qui valait onze livres et quelques sous.

2. En France, terme de compte qui se disait de dix livres tournois, et qui se dit aujourd'hui de dix francs. Il est cousu de pistoles, se dit d'un homme fort riche. La pistole volante, pistole que la légende suppose toujours revenir à celui qui la dépense. Cet homme fait tant de dépense qu'on dirait qu'il a la pistole volante. Pistole de gueux, un liard.

   Je jetai cinq cents pistoles par les fenêtres de l'hôtel de ville — Cardinal de Retz (1613-1679)

   Le nombre de ceux qui se convertissent ici [à Rochefort] est très grand, et il est arrivé fort souvent de rendre catholiques des familles entières pour une pistole

3. Dans les prisons, chambre à part et autres commodités qu'un prisonnier obtient moyennant la pistole, c'est-à-dire en payant.

4. S. f. pl. Pruneaux de Brignoles. Cette chose-là vaut mieux pistole qu'elle ne valait écu, c'est-à-dire elle a augmenté de prix par les soins qu'on y a donnés.

Étymologie : Voy. PISTOLET. Le sens propre de pistole est petite arme à feu. On peut concevoir ainsi la relation entre ce sens et celui de pièce de monnaie : remarquons que pistole, qui, dans notre langue, désigne une monnaie d'or étrangère ou plus précisément espagnole, ne se trouve ni en espagnol, ni en italien en ce sens ; ceci posé, on verra à l'historique de pistolet que ce nom fut donné par plaisanterie en France au demi-écu d'or d'Espagne ; pistole et pistolet, qui étaient synonymes comme armes, le devinrent aussi comme monnaies.

Historique : XVIe s. Gagea cent pistoles, qu'il tireroit, et n'y manqua pas Le boulet qui eschappe de nostre pistole La pistolle ne fait quasi nul effect, si elle n'est tirée de trois pas

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Monnaie d’or étrangère. Pistole d’or. Demi-pistole.

2. Il se dit aussi d’un Petit fruit séché, sorte de pruneau sans noyau, aplati, rond et d’un jaune doré.

3. Il se disait, dans les Prisons, de Diverses commodités de logement et de nourriture que les prisonniers obtenaient en payant. Ce détenu a été mis à la pistole.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.