philosophale

Littré (1873)

adj. f.

1. Pierre philosophale, pierre qui, composée selon les règles des philosophes ou alchimistes avec de petites quantités d'or ou d'argent devenues, grâce à certains procédés, alchimiquement vivantes et capables de communiquer cette vie, devait avoir la propriété de transmuer les métaux inférieurs en or ou en argent, suivant que c'était l'or ou l'argent qui avait été soumis à la confection de la pierre. Il ne trouvera pas, il n'a pas trouvé la pierre philosophale, se dit d'un homme dont l'esprit est borné. Il faut qu'il ait trouvé la pierre philosophale, se dit d'un homme qui fait des dépenses fort au-dessus du revenu qu'il paraît avoir. Fig. C'est la pierre philosophale, c'est une chose impossible à trouver.

   Il est vrai qu'on ne peut trouver la pierre philosophale, mais il est bon qu'on la cherche : en la cherchant, on trouve de fort beaux secrets qu'on ne cherchait pas — Fontenelle (1657-1757)

   Un autre m'envoie un paquet de rêveries ; il me mande qu'il a trouvé la pierre philosophale, et qu'il ne veut dire son secret qu'au roi ; je lui renvoie son paquet, et je lui mande que c'est le roi qui a la pierre philosophale — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Philosophe.

Historique : XIVe s. Trop poure est mercure vulgal Pour devenir philosophal XVe s. C'est ici que je vueil chercher La pierre philosophale XVIe s. Cette ridicule poursuitte de la pierre philosophale

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. f.

1. Il n’est usité que dans cette locution : La pierre philosophale , La pierre recherchée par les alchimistes comme permettant la transmutation des métaux en or.

2. Fig., Il faut qu’il ait trouvé la pierre philosophale, se dit d’un Homme qui fait des dépenses fort au-dessus du revenu qu’il paraît avoir.

3. Fig., C’est la pierre philosophale, se dit d’une Chose impossible à trouver.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.