persécution

Littré (1873)

s. f.

1. Poursuite injuste et violente, vexation. Il se dit, en particulier, des poursuites pour cause religieuse. La persécution de Néron, de Dioclétien, etc. celle que les chrétiens ont soufferte sous Néron, sous Dioclétien, etc.

   Le mal que nous faisons ne nous attire pas tant de persécutions et de haine, que nos bonnes qualités — La Rochefoucauld (1613-1680)

   Les cruelles persécutions qui ont accompagné les désordres de Naples et qui en firent exiler plusieurs nobles familles — Molière (1622-1673)

2. Par exagération, importunité continuelle dont on se trouve fatigué.

Étymologie : Provenç. persecucio ; espagn. persecucion ; ital. persecuzione ; du lat. persecutionem (voy. PERSÉCUTEUR).

Historique : XIIIe s. En ceste persecucion [danger] me salva Diex par l'aide du Sarrazin, lequel me mena.... XIVe s. Las ! pourquoi est ma vie finie en telle tribulation, et en telle persecution de paix et de concorde ? XVe s. Il monstroit que les prouesses qu'ilz avoient faictes sans haine [dans un tournoi] seroient doublement redoublées en mortelle persecution

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Vexation, poursuite injuste et violente. L’évangile dit : Heureux ceux qui souffrent persécution pour la justice! Toutes les persécutions qu’on a faites aux chrétiens, qu’on a exercées contre les chrétiens n’ont servi qu’à en augmenter le nombre. Cruelle, sanglante, longue persécution. Durant la première persécution.

2. La persécution de Néron, de Dioclétien, etc., Celle que les chrétiens ont soufferte sous Néron, sous Dioclétien, etc. On compte dix persécutions, dont celle de Néron est la première.

3. PERSÉCUTION se dit aussi, par exagération, d’une Importunité continuelle dont on se trouve fatigué. Il revient sans cesse à la charge : c’est une persécution.

4. Manie, folie, délire de la persécution, Maladie mentale qui consiste à croire que tout le monde vous veut du mal, que des ennemis imaginaires vous guettent et cherchent à vous nuire, à vous attirer dans un piège.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.